マイケル・サザーランド氏、ジャマイカ国立合唱団の音楽監督に就任

ジャマイカ国立合唱団（NCOJ）は、著名なバス・バリトン・ソロ歌手、教師、合唱指揮者であるマイケル・サザーランド氏のもとで、新たな指導体制に入った。創団から53年以上にわたり、この合唱団はジャマイカで最も尊敬され、歴史ある合唱団の一つとして位置づけられてきた。

サザーランド氏は、NCOJの創設メンバーであり元音楽監督であったウィンストン・ユーアート氏の後任となる。ユーアート氏は、ヘンデルの『メサイア』、サミュエル・コールリッジ＝テイラーの『ハイアワサの婚宴』、バッハの『クリスマス・カンタータ』、メンデルスゾーンの『エリヤ』など、主要レパートリーの上演を指揮してきた。彼は過去2年間にわたりサザーランド氏が後任としての準備が整っていると認識し、「マイケルに指揮棒を渡すことを喜んでいる。新監督として多くの成功した年月を迎えることを願っている」と語った。交替は3月1日に発効した。

30年以上にわたるキャリアの中で、サザーランド氏は教室でのリーダーシップと、合唱指揮者、ボーカルコーチ、演奏者としての活動を並行してきた。同僚や学生は、彼の音楽への献身と教育へのコミットメントを切り離すのが難しいと感じることが多い。いずれの場面でも、あらゆるレベルの歌手の育成と、ジャマイカ全体における合唱音楽の強化に注力してきた。

彼はスパニッシュ・タウン（St Catherine）のCrescent Primary School、トレロウニー（Trelawny）のWestwood High School、St AndrewのThe Queen's Schoolで教え、現在はKingstonのCentral Branch All-Age Schoolの校長を務めている。彼の指導を受けた多くの生徒が、合唱やより広い音楽パフォーマンスの分野で評価を得ている。

サザーランド氏の音楽的な成長は、著名なソプラノ歌手マリー・マクマロー氏をはじめとする尊敬される教師たちの指導を受けて進んだ。彼はフロリダのStetson University School of Musicで声楽を学んだ。

就任にあたり、サザーランド氏はこの役割が自分にとって何を意味するのかについて語った。「ジャマイカ国立合唱団の音楽監督という役割に就くことは、深い名誉であると同時に謙虚な責任でもある。まず最初に、献身的な運営の年月を通じて今私たちが築く基盤を築いてくれたウィンストン・ユーアート氏に感謝を伝えたい。合唱の卓越性への情熱、若い声の育成、ジャマイカの豊かな合唱伝統を守り続ける揺るぎないコミットメントは、この組織に、そして私個人に消えない足跡を残した」

彼はまた、合唱団に対する自身の目標を述べた。「私のビジョンはシンプルだが野心的だ。ジャマイカにおける合唱芸術の水準をさらに高め続けながら、次世代の歌手たちへの扉を開いていきたい」

サザーランド氏は付け加えた。「ジャマイカ国立合唱団は長年にわたり、芸術的卓越性と文化的表現の灯台となってきた。才能ある団員、支援者、パートナーと協力し、遺産を祝いながら成長と革新の新たな機会を受け入れていくことを楽しみにしている」

彼とNCOJとのつながりは、大規模および小規模な制作での歌手として何年にもわたって続いてきた。印象的な役には、ガーシュウィンの『ポーギーとベス』のクラウン役、デュボワの『七つの最後の言葉』の「イエス」役などがある。

理事長のクリストファー・サムーダ氏は就任を歓迎し、サザーランド氏が国立合唱団にもたらすのは「芸術的誠実さと、古典音楽の不朽の卓越性を祝いながら世代を超えて響く豊かな音楽的ビジョンの両方」であると語った。

故オリーブ・ルウィン博士の後継者であるサザーランド氏は、若い声楽の才能への投資を続けている。彼は志を抱く歌手たちによくこう言う。「間違えなくなるまで練習しなさい」

初心者たちにもさらに助言を与えた。「卓越性は偶然ではない。それは規律、練習、そして教えを受け入れる意志の結果だ。合唱団は常に、そのような献身が育まれ、称えられる場所であり続ける。ともに、ジャマイカの合唱音楽にとって刺激的な新章を書けると信じている」