弁護士Josemar Belnavis氏、Jamaicansに遺産計画の整備を促す

弁護士Josemar Belnavis氏は、Jamaicansに対し遺産計画をより重視するよう呼び掛けている。遺言や資産をめぐる準備不足が、全国で相続争い、高額な訴訟、不動産損失につながっているという。

Lindsay Law ChambersのパートナーであるBelnavis氏は最近、JN Circle Morant Bay Chapterで遺産計画について講演した際、この懸念を示した。同氏はこれを、経済的安定と個人のウェルネスの双方に関わる問題として位置付けた。

同氏は遺産について、土地や住宅、銀行預金、投資、保険、車両、宝飾品、株式、亡くなった人に支払われるべき債権を含む「死亡時に所有している、または権利を有しているすべてのもの」と説明した。

「人生における大きな確実性の一つは、誰もが必ず死ぬということです」と同氏は聴衆に語り、その時が来る前にJamaicansは適切な法的・財務的手配をしておくべきだと付け加えた。

Belnavis氏によると、国内では遺産紛争が非常に多くなっており、裁判所は事件数に対応するため家族・検認部門を設ける必要があった。同氏は、こうした案件の多くは人々が遺言を残さずに亡くなり、親族が財産や金銭の分配をめぐって争うことから生じていると述べた。

その影響は深刻になり得ると同氏は述べた。住宅が空き家のままになり、車両が荒廃し、銀行口座の資金が、親族が裁判所を通じて問題を解決しようとする間、何年も引き出せないままになることがある。

同氏はまた、不法占拠者や時効取得についても警告し、所有者の死後に賃借人や他の占有者が土地にとどまり、12年以上そこに居続けた後に所有権を求める場合があると指摘した。

同弁護士は、死後に親族が衝突した複数の事例を挙げた。その中には、きょうだいが家族の住宅をめぐって争った事例や、長年のパートナーと子どもを巻き込む不一致が含まれる。同氏は、一部の家族間対立が暴力や長期化する裁判手続きにつながり、親族が請求しようとしているまさにその資源を消耗させていると述べた。

「ここでの包括的な結果は、家族が争えば誰も勝たないということです」とBelnavis氏は述べた。

Belnavis氏は、遺言は誰が本人の資産を相続すべきか、誰が遺産を管理すべきか、死後に誰が扶養家族の責任を担うべきかを定めるものだと説明した。「それは亡くなった後のあなたの声です」と同氏は述べた。

同氏はまた、有遺言、無遺言、遺言執行者、管理人といった遺産計画に関する用語についても説明した。遺言が存在する場合でも、後に異議を申し立てられるリスクを減らすには、適切に作成され、法的に有効でなければならないと同氏は注意を促した。

Belnavis氏はJamaicansに対し、非公式な助言に頼るのではなく、訓練を受けた法律・金融の専門家に相談するよう促した。費用を理由に専門家の支援を避ける人もいるが、その判断によって家族がはるかに大きな費用に直面する可能性があると同氏は述べた。

「少しのお金を節約しようとして……何百万ドルもの費用を生む問題を作っているのです」と同氏は述べた。

同氏は、金融機関も顧客教育、資産・承継計画の支援、地域社会への遺産計画情報の提供を通じて役割を果たせると付け加えた。整備された財務記録と明確に文書化された資産は、親族が遺産を整理する際の助けになると同氏は述べた。

Belnavis氏はまた、資産移転について事前に計画し、重要書類、パスワード、財務情報を整理しておくよう人々に促した。そうすれば、危機の際に親族が探し回らずに済むという。

「重要な助言は、あなたが意思能力を失ったり亡くなったりした場合に、信頼する人、または遺言執行者の一人が書類や情報に容易にアクセスできる仕組みを整えることです。これは緊急時や、遺産を適切に把握するために極めて重要になる場合があります。」

同氏は、Jamaicansは遺産計画を死への備えとしてだけでなく、より広い財務的ウェルネスの一部であり、次世代を守る手段として捉えるべきだと述べた。

JN Circleは、JN Foundationの支援を受けるJN会員と顧客のネットワークで、Jamaica全土に16のチャプターがあり、Toronto, CanadaとLondon, Englandにも活動中のグループがある。