エルニーニョ・ラニーニャの転換がジャマイカ農業と暴風雨見通しの基調を左右

ジャマイカの農業コミュニティは、かつての季節パターンに当てはまらない気象に適応しつつある。同島はラニーニャから離れ、より中立な状態へと移行しつつあり、年内にはエルニーニョに入る可能性もある。

地方農業開発局（RADA）の植物衛生・食品安全上級担当官であるフランシーン・ウェブ氏はJIS Newsに対し、農家が最近目にしてきた状況は長年の見通しと一致しないと述べた。「12月、1月、2月の時期──われわれの典型的な乾季──で経験してきたことは、少し異常だ。通常予想されるより少し湿潤だった」と同氏は語った。

ウェブ氏は、今後数か月の見通しについて予報担当者が別の絵を描いていると述べた。「ジャマイカ気象局による4月、5月、6月に向けた見通しは、この第二の雨季に通常期待されるほど湿潤にはならないことを示している」と同氏は指摘した。

同氏は、その見通しをラニーニャから離れ、より中立なエルニーニョ的な配置へ向かう動きと、「カリブ海および北大西洋周辺の通常より高い海水表面温度」と結びつけた。ウェブ氏は地域の状況を、より広いエルニーニョ南方振動（ENSO）サイクルの中に位置づけた。「ENSOは全体の気候サイクルに用いられる用語で……パターンの変化を指す包括的な呼び方だ」と同氏は説明した。

これらの全球的な変動は、6月1日に始まる2026年大西洋ハリケーンシーズンがどのように展開するかにも影響する。「そのスケールでは、中央に中立相がある。エルニーニョは平均より暖かい海水で、より乾燥した状況、より高い気温につながり、ハリケーンシーズンの激しさが低下する。ラニーニャ［現象］は平均より冷たい海水で……より湿潤な状況と、より頻繁で激しいハリケーンを意味する」とウェブ氏はさらに説明する。

ジャマイカは、最近数か月に明確な痕跡を残したラニーニャ期間から抜けつつある。「さまざまな寒気前線があったことを証明できる。気温は低く、通常よりはるかに多い雨があった」とウェブ氏は述べる。

中立のENSO領域への移行は、同島を馴染みのある季節リズムに近づけるはずだが、天候の変動は依然として確信を持って予測するのは難しい。「この中立相では……予測可能な極端現象が起きる可能性は低い。7月、8月、9月の時期に入るにつれ、エルニーニョに移行する可能性が高い。それはハリケーンシーズンの予測にも影響し……以前に経験したほど激しくはならないだろう」とウェブ氏はJIS Newsに語る。

ENSOに結びつく降雨量、暑さ、暴風雨リスクは、農家やその他の関係者が、書類上は穏やかでもリスクがないとは言えないハリケーンシーズンに備えて計画を立てる中で、農業の中心的な懸念として残る。ウェブ氏は農家に警戒を怠らないよう呼びかけた。「……本当に問題を引き起こすのに、大規模なものが一つあれば十分だ」と同氏は強調した。