Delroy Chuck氏、遺産争いが裁判所を圧迫する中、レゲエ関係の家族に遺言書作成を促す

Delroy Chuck司法相は、適切な計画を残さずに人が亡くなった場合、家族の遺産がますます混乱に陥っているとして、ジャマイカ人に注意を促している。死後に親族が激しい“dead lef”争いに縛られないよう、市民に遺言書を作成し、裁判外紛争解決を利用するよう呼び掛けている。

Chuck氏は、TrelawnyのOcean Coral Spring Resortで開かれた地域のAlternative Dispute Resolution Policy Development and Estate Planning Forumでこの訴えを行った。未解決の相続問題が同国の裁判所の負担を大きく増やしていると述べた。

「Administrator GeneralはMinistry of Justice and Constitutional Affairsの管轄下にあり、私はその部門をなくしたいと思っている。しかし、その部門をなくす方法は、全員が遺言書を作ることだ」とChuck氏は明言した。さらに、Administrator Generalは毎年数百件の案件を終結させているものの、「処理すればするほど、さらに案件が入ってくる」と付け加えた。

同氏の発言は、財産や権利をめぐる争いが長年にわたり家庭を分断し、遺産を凍結させ、親族を何年も裁判に縛り付けてきたジャマイカの現実の中で出されたものだ。

レゲエ歌手Lincoln ‘Sugar’ Minottの未亡人であるMaxine Stowe氏も、この問題について率直に語った。Minott氏は遺言書を残さずに亡くなり、Stowe氏は、彼の遺産をめぐる問題はジャマイカ音楽の遺産が持つ特に複雑な性質を反映していると述べた。

「アーティストには複数の家庭に子どもがいた。女性はしばしば、配偶者、マネージャー、介護者、ロードマネージャー、資金提供者、アーキビスト、そして精神的な支えを同時に担っていた。ビジネス上の取り決めは非公式で、知的財産は何十年もの間、十分に理解されていなかった」とStowe氏は説明した。

同氏は、ジャマイカの音楽ビジネスでは、家族、恋愛、ケア労働、商取引が緩やかな取り決めの中でしばしば混在してきたと述べた。印税、録音物、財産に価値が生じると、そうした非公式な関係はすぐに対立を生む可能性がある。

「私たちの文化では、血を受け継ぐ人がいる。責任を受け継ぐ人もいる。保存の重荷を受け継ぐ人もいる。そして多くの場合、その三つの現実は一致しない」とStowe氏は語った。

Stowe氏は、Studio Oneを支えたDodd家を含む主要なレゲエ一家とも関わってきた。Studio One創設者Clement ‘Sir Coxsone’ Dodd氏の死後、多くの家族が直面する難しい問いが生じたと述べた。

「どの子どもか。どの家か。どの受益者か。どの遺言書か。どの権利か」と同氏は問い掛けた。

Sir Coxsone氏の英国生まれの娘Morna Dodd氏は、父が2004年に亡くなる前に遺言書を作成していたにもかかわらず、自身が「悪夢のような」相続争いに20年以上費やしてきたと述べた。Sir Coxsone氏はジャマイカ音楽の形成に貢献し、Jamaica Recording and Publishing Company Limitedを通じて約6,000件の録音カタログを築いた。彼の遺産は1,200万米ドル相当と報じられている。

22年が経った今も、遺産はまだ決着していない。相続人の可能性がある人々による競合する主張で問題は停滞し、最終的にAdministrator General’s Departmentが管理を引き受けた。この争いはジャマイカの裁判所を越えてロンドンのHigh Courtに及び、Morna Dodd氏は自身が「正当な相続」と呼ぶものを求めている。

Dodd氏は当初、きょうだいとの良好な関係が父の死後の事態を円滑にすると期待していたが、そうはならなかったと述べた。また、遺言書だけでは長期化する家族間の争いを必ずしも止められないとして、Chuck氏の見解は十分ではないとも主張した。「主要人物が亡くなった時に銀行口座を管理している者が、支配しているのです」と同氏は述べた。

一方、Stowe氏は今もSugar Minott氏のテープ、マスター録音、アーカイブ、カタログ使用に関連する訴訟に関わっている。「音楽遺産は普通の遺産ではない」と同氏は指摘した。「正確には何が相続されるのか。すでに回収された印税にすぎないのか」

同氏の発言は、出版権、マスター録音、アーカイブ資料が複数世代と複数の法域にまたがって価値を持つ場合、レゲエ資産がいかに複雑になり得るかを示している。

Bunny Wailer氏の娘Ngeri Livingston氏は、父の遺産をめぐる対立を生む一因となった問題が複数あると述べた。「問題は遺言書、私たちの場合は信託に何が書かれているかではなく、お金の流れです。いつ誰がそのお金にアクセスできるのかということです。現実的には、すべての受益者が資金にある程度アクセスできるべきであり、少なくとも自分たちの相続に関する情報にはアクセスできるべきです。政府だけを責めることはできません」と同氏は語った。

Livingston氏はただし、「司法制度の遅い思考のめぐりは受益者の助けにならない」とも付け加えた。遺産問題はFirst World countriesではより迅速かつ透明に扱われていると述べた。同氏の見方では、ジャマイカには「論理的な法的枠組み」が必要であり、さもなければ音楽遺産は、同氏が現在機能していないと見る同国の制度から離れていく可能性がある。

ジャマイカでは、Administrator-General’s Departmentが、有効な遺言書を残さずに亡くなった人の遺産を扱い、未成年者と受益者に特に注意を払っている。同部門は現在、500億ドルを超える価値の資産を管理している。

AGDから回答を得ようとした試みは成功しなかった。同部門は、やり取りは指定されたAccess to Information担当官を通す必要があり、記事の締め切りには間に合わないと示した。