上院、白熱した住宅論争の末にNHT引き出し延長を承認

上院は6月5日、National Housing Trust Actの改正を承認し、政府が2031年3月31日まで、予算支援のためにNHTから年間最大$11.4 billionを引き続き引き出す道を開いた。

論争の焦点は、多くのジャマイカ人、特に西部の教区で、Hurricane Melissa後も住宅支援を必要としている中で、この移転を継続すべきかどうかにあった。野党上院議員らは、NHTの資金は同信託の中核的な住宅供給の使命により近い形で維持されるべきだと主張し、Senator Floyd Morrisは、この規定を2年間に限定し、その資金をハリケーンの被災市民向け住宅の建設に特定して充てるよう提案した。

この修正案は採決の結果、賛成8、反対10で否決された。その後、法案は修正なしで委員会段階を通過し、後に3度目の読会を経て承認された。

政府側上院議員らは、この措置は厳しい経済局面において必要な財政支援だと擁護した。Senator Keith Duncanは、NHTは財務的に健全な状態を保っており、ジャマイカは災害復旧、公的部門の賃金コスト、世界的な不確実性、予測される財政赤字から圧力を受けていると主張した。同氏は、住宅供給の制約は主に資金ではなく、土地、承認手続き、労働力、建設能力、インフラにあると述べた。

Senators Lambert Brown、Damion Crawford Tomlinson、Donna Scott-Mottleyを含む野党側発言者らはこの見解に異議を唱え、拠出者の資金は手頃な価格の住宅、修繕、ハリケーン復旧により直接使われるべきだと述べた。Brownは政府に対し、引き出し額から毎年$4 billionを確保し、Westmoreland、St. Elizabeth、Hanover、St. Jamesの人々向けにスターターハウスを建設するよう求めた。

政府業務担当リーダーのKamina Johnson Smithは、政権は復旧と再建に計画的なアプローチを取っていると述べて討論を締めくくる一方、NHTからの移転が同信託の住宅供給能力を損なうことはないとの立場を維持した。上院はその後、保険手数料に関する規則委員会報告も扱い、日程未定の期日まで休会した。