Haile Selassie Highの生徒ら、Labour Dayにキャンパス刷新を支援

Labour Dayを休日として過ごす代わりに、月曜日、Haile Selassie Highに生徒の一団が集まり、教室の刷新と校内環境の改善を手伝った。Anniona Jones校長は、大人が時間をかけて若者の声を聞き、目的を共有し、作業の一員にすれば、若者はより奉仕に向かいやすいと述べた。

刷毛、ローラー、園芸用具を手にした生徒たちは、教師や民間部門のボランティアとともに作業した。学校は、Petrojam Limited、Scotiabank、Total Toolsが支援するLabour Dayの取り組みにより改修を受けた。

Jones氏によると、今回の改善はLabour Day期間中の数日にわたるボランティア活動と協賛の成果で、学校の物理的設備と学習環境の双方を向上させることを目的としていた。

“Haile Selassie High Schoolでは、複数の企業パートナーに恵まれていることを大変ありがたく思っています。実際には4日間にわたり、先週金曜日から、自分たちの時間、資源、影響力を提供してくださり、学校のインフラと全体的な美観の改善を支援してくれました,” Jones氏は述べた。

同氏によると、このプログラムはキャンパス内の複数の区域を対象とし、講堂とガイダンス部門の塗り替え、家政学実験室の新しい窓の設置、教室棟全体の改修作業が含まれた。

Jones氏にとって、この取り組みは建物を明るくすることだけが目的ではなかった。同氏は、地域社会や企業パートナーが実践的な形で学校と連携すれば、学校がどのように恩恵を受けられるかを示すものでもあったと述べた。

同氏によると、最も強いメッセージの一つは、祝日の一部を使って塗装や清掃に取り組み、学校の各所の修復を手伝うことを選んだ生徒の数だった。

Jones氏は、大人は時に十代の若者を誤解するが、その多くは自分が大切にされていると感じ、敬意を持って過程に招き入れられれば、進んで関わろうとすると述べた。

“若者は素晴らしい存在で、私は十代の子どもたちと働くことが本当に好きです。実際、彼らは私が一緒に働く中で一番好きな年齢層です。比較的分かりやすいからです。彼らは物事を自分が見たままに言います。私たちが立ち止まって耳を傾け、説明すれば、多くの場合、そのビジョンに納得し、あなたが彼らを愛しているだけでなく、そのために自分の時間と努力を注ぐ用意があると分かると、たいてい彼らはあなたと一緒にそこにいてくれます,” Jones氏は述べた。

同氏は、生徒たちは自分たちの努力が自分自身の必要を超えた大きなものの一部だと理解すると、より自発的に力を尽くすことが多いと付け加えた。

Haile Selassie Highのヘッドガール、Jecola Watsonさんもその呼びかけに応じた生徒の一人で、学校をより良く見せるために貢献したかったと語った。

“Haile Selassieに来れば、あなたはHaile Selassieの単なる生徒ではなく、家族の一員になります。Haile Selassieに来ると、見知らぬ人のようには感じさせません。迎え入れてくれて、温かさを与えてくれて、予想もしなかったような思いを与えてくれます。だから私にとって、Haile Selassieは家族です,” と彼女は述べた。

Watsonさんは、色彩と美化作業によってキャンパスが新たな活気を帯びていくのを見るのが好きだと述べ、Labour Dayを、現在在籍する生徒と将来入学する生徒のために学校を清掃し改善する機会と捉えた。

彼女は他の若者に対し、Labour Dayを日常からの休み以上のものとして捉え、自分たちの環境を大切にし、地域への誇りを育てるために活用できると呼びかけた。

このプロジェクトには、Haile Selassie Highの外部からもボランティアが参加した。Convent of Mercy Academy Alphaの生徒Esther Reidさんは、歴史への関心と、この学校に見いだす意味に引かれて参加したと述べた。

“Haile Selassie High Schoolを選んだのは、この学校と、それがどのようにJamaicaに来たのかに関して多くの歴史があると思うからです。そして、Haile Selassieと彼の foundationに関するRastafarian運動全体をたたえる、そこにある最も大きな資産の一つだと思います,” Reidさんは述べた。

Reidさんは、休日の過ごし方には他の選択肢もあったが、手助けしたいという気持ちに動かされたと述べた。

“Labour Dayは、私たちJamaicansがコミュニティとして集まり…国やさまざまな地域を助け、美化する、とても意義深く重要な日だと思います,” Reidさんは述べた。

彼女は、祝日に家にいるのではなく、機会があれば人を助けるようにしており、“best foot forward”の姿勢で役に立つ形で恩返しすることを信じていると述べた。

塗装と美化作業の間、Petrojam LimitedのコミュニケーションマネジャーElon Parkinson氏は、Reidさん、Watsonさん、St Andrew High School for Girlsの下級第6学年の生徒Shaneiria Beadleさんを含む生徒たちを支援した。