スティーブン・マクレガーの「Hill and Gully」リズムがジャマイカの伝統舞踊への関心を再び呼び起こす

スティーブン「Di Genius」マクレガーが新たに発表したリズム「Hill and Gully」は、文化関係者やフォークダンサーから、文化イベントや専用の場にとどまることが多いジャマイカの伝統舞踊を、待望の復権へと導く起爆剤となるかもしれないと高く評価されている。

ドナナ・ホープ教授はこの企画への賛辞を強調した。「二語で言えば『This bingo』だ。つまり大当たりだということ。彼らが自然体の田舎のジャマイカを見せ、ダンスホールやリズム、歌詞と結びつけているやり方そのものが、私は大当たりだと言った。祖先から受け継がれた舞踊のいくつかについても、人々に思い出させてくれるだろう」と述べた。

Gwarra Cherry African Kumina Groupで公演するアネイラ・ライトは、このリズムがすでに聴衆に古い舞踊形式を改めて見直すきっかけを与えたと語った。「見かける反応の多くは、もっとクミナを求める声だ。私は育ちながらクミナを踊ってきたが、否定的なイメージと結びつくため後退してきた。だがそれ以上のものだ」とライトは言った。

ホープは作品のより広い文化的重みを指摘した。「さらに考えると、音の参照が次々と頭に浮かんだ。それはディアスポラの黒人としての私たちの在り方に響く」と彼女は述べた。

複数のグラミー賞を受賞しているマクレガーにとって、この企画は同名のメント歌曲とリズムを現代的に捉え直したもので、新世代にジャマイカ文化の一端を再び知らせることを目的としている。「私はジャマイカ文化をより深いレベルで掘り下げようとしていた。メントなどに本腰を入れた人はほとんどいないと思った。だからその世界を新しい人々とどう融合できるか見たかった。文化のその部分を再び紹介したかった」とマクレガーはThe Gleanerに語った。

ホープによれば、マクレガーは「音楽を通じて私たちが持ち、生きているさまざまなつながりを、とても創造的な形で思い出させてくれた」。

「リズムは私たちがジャマイカ人であることを思い起こさせる。私たちは田舎の人々で、アフリカの血を引き、同時にダンスホールやレゲエの音に乗って跳ね回る」と彼女はTHE STARに語った。デジタル時代には文化知識がオンラインプラットフォームを通じて伝えられることが増えており、このような企画の若いジャマイカ人への届き方も広がると彼女は主張した。

「若者は今、映像デジタル文化にのめり込んでいる。だから影響は出るだろう。彼らは反応する。加えて、名前の音の参照としてHill and Gully Rideがある。かつてテレビ番組があった。だから大好きだった多くの年配の人が、その名前をきっかけに思い出すだろう」と彼女は述べ、公民の授業がかつてのような文化教育の役割を担わなくなったとも指摘した。

「学校で公民を習わなくなった。以前はそこでこれらの形式などを教わった。もう以前ほどには起きていない。だがこれは重要性へ意識を再び向けさせてくれるだろう。クミナのグループが前面に出て、この音と結びつく舞踊のいくつかがどう踊られるかを人々に見せる一翼を担ってほしい」とホープは付け加えた。

幼い頃からクミナを踊ってきたライトは、その精神的な系譜を認めつつ、楽しみの源でもあると強調した。「あれはムード（vibes）だ。だから楽しい一面を人は知らない。だがもっと多くの子どもが伝統に関わり、踊りを学ぶ必要がある。子どもがもっと披露できる、清らかな曲がそのリズムにあればいい。だがリズム自体は伝統に適している」と彼女は言った。

学校やJamaica Cultural Development Commissionは、多くの若者がこの実践を学ぶ重要な入口であり続けていると彼女は指摘した。「だがリズムは、クミナが文化の大きな部分を占めることを思い起こさせる。生き続けさせようと努めなければならない」とライトは言った。

企画の先行シングル、マシッカの「Slip and Slide」は、iTunes Top 100 Reggae Songsチャートで初登場1位を記録した。リズムにはエレファント・マンの「Hold Him Gal」やヴァリアントの「Woii」も収録されている。