ホルネス、グレンジ、ハインズ各氏、89歳で死去したサー・ギャリー・ソバーズ氏を追悼

ジャマイカの政府と野党は、西インド諸島クリケットの象徴サー・ガーフィールド・「ギャリー」・ソバーズ氏へのカリブ海地域の哀悼に声を重ね、同氏を地域最高のスポーツ英雄の一人として称えた。氏は本日、89歳で死去した。

アンドリュー・ホルネス博士首相は、バルバドスの偉人を失ったことに深い悲しみを表明し、同氏を「世界がこれまでに知った最も偉大なクリケット選手の一人であり、真のカリブ海の息子」と呼んだ。

ホルネス氏によれば、サー・ギャリーの傑出した記録はバルバドスと西インド諸島全体を高めた。氏は1965年から1972年までのソバーズ氏のキャプテン時代と、1958年にサビナ・パークでパキスタン戦で打った無敗の365得点——36年間、個人の最高テスト得点として残った記録——に言及した。

クリケット史上最高のオールラウンダーの一人に位置づけるホルネス氏は、サー・ギャリーの技量、キャプテンシー、謙虚さ、そして競技への献身が世代を超えて人々を鼓舞し、ゲームへの愛を通じてカリブ海の人々を結びつけたと述べた。ジャマイカ政府と国民を代表し、サー・ギャリーの親族、バルバドスの人々、そして世界中のクリケット愛好者に哀悼の意を表した。

スポーツ相オリビア・グレンジ氏も同様に深い哀悼を伝え、サー・ギャリーを「まさにタイタン」と呼び、その記録が西インド諸島の卓越性、誇り、アイデンティティを体現したと評した。

グレンジ氏は、伝説とのジャマイカ特有の結びつきを強調した。21歳のときサビナ・パークでパキスタン戦に歴史的な365ノットアウトを記録し、クリケットの不滅の名手としての地位を確固たるものにしたのだ。また1968年、ノッティンガムシャー所属として、ファーストクラス・クリケットで1オーバーに6回境界を越える最初の打者となり、サー・ドナルド・ブラッドマンがソバーズ氏を「この競技がこれまでに見た最も偉大なオールラウンド・クリケット選手」と評したことも振り返った。

「サー・ガーフィールド・ソバーズは西インド諸島のためにプレーしただけではない。彼は私たちを定義した。小さな島国でも最大の才能を生み出せることを示した」とグレンジ氏は述べた。

野党の労働・スポーツ担当報道官ウェーベル・ハインズ氏は、サー・ガーフィールドをカリブ海最高のスポーツ人物の一人に位置づけ、その足跡は世代を超えて及ぶと述べた。ハインズ氏は、ソバーズ氏の功績が西インド諸島を世界クリケットの強豪に押し上げ、地域の誇りの象徴にしたと論じた。

自身の西インド諸島でのキャリアを振り返り、ハインズ氏は2005年にバルバドスで行われたトレーニングキャンプでサー・ギャリーから受けたバッティングの助言を思い起こした——その指導のおかげで、まもなくガイアナでの南アフリカ戦で自身最高のテスト得点を記録できたと評価している。

野党の人民国民党（People's National Party）も、ソバーズ家、バルバドスの政府と国民、クリケット・ウェストインディーズ、そして世界中の支持者に哀悼の意を送り、サー・ガーフィールドを、何世代にもわたって残る足跡を刻んだスポーツの巨人と位置づけた。