Meta、ソーシャルメディア依存による被害をめぐるKentuckyの学校区訴訟で和解

Metaと他の複数のソーシャルメディア企業は、ソーシャルメディア依存に関連した子どものメンタルヘルス問題から生じたと学校区側が主張する費用の返還を求める多数の訴訟のうち、最初の事案を解決した。

Kentuckyの小規模な地方学校区Breathitt County School Districtが起こしたこの訴えは、California州Oaklandの連邦裁判所で来月審理が予定されていた。裁判所と当事者は、約1,200件の類似案件の中から、この事案をベルウェザー（先行審理）として選んでいた。つまり、双方の主張を陪審が早期に試す機会となるはずだった。合意の対象はBreathitt Countyのみである。

Metaは木曜日、同学校区と和解した。週の前半には、この訴訟の他の被告であるTikTok、Snap、GoogleのYouTubeも和解に達していた。

金銭面の詳細は公表されていない。Breathitt Countyは、ソーシャルメディアが原因だとする学習面およびメンタルヘルス上の困難に対応する15年間のプログラムの資金として、US$60 million超を求めていた。

原告側の弁護士は、訴訟を起こしている他の1,200の学校区のために正義を求めることに引き続き注力していると述べた。

今回の和解は、MetaとYouTubeが今年初め、CaliforniaとNew Mexicoのソーシャルメディア被害訴訟で敗訴した後に成立した。

3月には、Los Angelesでの裁判で、MetaとYouTubeが依存性のある機能を作り出した責任を負うとの判断が示された。KGMとのみ特定された原告は、子どもの頃にソーシャルメディア依存になり、それによってメンタルヘルス上の課題が悪化したと主張していた。陪審は原告側の主張を認め、およそUS$6 millionの賠償を命じた。

New Mexicoでは、別の陪審が、Metaは州法に違反して子どものメンタルヘルスと安全を損なっていると認定した。