サイクロスポラ症の流行を受け農業省が米国産農産物の検査を強化

農業・漁業・鉱業省は、米国でサイクロスポラ症が発生したことを受け、輸入農産物の検査を強化した。腸の感染症である同疾患は、寄生虫Cyclospora cayetanensisによって引き起こされ、通常は下痢、食欲不振、腹部膨満、吐き気、疲労感を伴う。米国の公衆衛生当局の報告では、複数の症例が商業サプライチェーンを流通した細断アイスバーグレタスに関連付けられた。米国食品医薬品局（FDA）は、汚染の疑いから特定ブランドの細断アイスバーグレタスをリコールし、トレーサビリティ調査、製品サンプリング、国境でのスクリーニングを拡大した。

ジャマイカの消費者を守るため、同省の植物検疫・農産物検査局は、米国産または米国経由のアイスバーグレタス、葉物野菜、果物の貨物を点検している。保健・ウェルネス省をはじめとする他の規制当局と連携し、米国のリコールや食品安全勧告で指定された貨物に対する港湾監視も強化した。市民は、米国疾病対策センター（CDC）、FDA、農業省からの最新情報に従うよう求められている。当局は、さらなる公衆衛生上の措置が必要となった場合、速やかに通知すると述べている。

6階建ての新Spanish Town Hospitalの建設は、2027年の完成に向け順調に進んでいる。現地視察で、保健・ウェルネス相のDr Christopher Tuftonは、建物が大きな節目に近づいていると述べた。同省の保健システム強化部門長でプロジェクトマネージャーのOwen Clark氏によると、最終階である6階屋上のコンクリート打設は7月末までに予定されている。その後の電気・配管設備工事により、全体の進捗は10月までに約65％に達する見通しだ。拡張後の施設では、手術室が7室増設され、現在現地にないMRI、CT、マンモグラフィーの機能が加わる見込みである。Tufton氏は、同プロジェクトが医療の大きな空白を埋めるものだとして、St. Catherineの住民に忍耐を求めた。

May PenとBlack Riverの各病院にも、総額500万ドル超相当のベッド、ロッカー、医療消耗品が届けられた。南東地域保健当局（SERHA）は、ハリケーン・メリッサからの復興が進む中で患者ケアを改善するパートナーシップとして、英国在住のジャマイカ人実業家Brannatic Newville氏からの寄贈を受け入れた。保健・ウェルネス担当国務相のKristal Lee氏は、病院用ベッド33台、ベッドサイドロッカー20台、消耗品の寄付を歓迎し、これらの資源は日常診療と将来の緊急事態の双方を支えると述べた。SERHA理事会会長のMichael Stern氏は、寄贈品がSt. ElizabethのBlack River Hospitalの通常業務再開に役立ち、地域各地から追加の患者を受け入れ続けているMay Penを支援すると述べた。

公共調達委員会は、政府の20％優先枠プログラムの下で承認された零細・中小企業のリストを7月末までに公表する見通しだ。同プログラムは、対象となる公共契約の5分の1を中小企業に割り当てるものだ。財務相のFayval Williams氏は先週、ジャマイカ中小企業協会の成長とレジリエンス会議でこのスケジュールを発表し、省庁・部局・機関向けの指針は8月末までに発出されるべきだと述べた。

一方、カリブ試験評議会（CXC）は、2027学年度から多くのCSECおよびCAPE受験者について学校基盤評価（SBA）を段階的に廃止する。農学、視覚芸術、音楽、体育、製図、食品・栄養・健康といった実技科目ではSBAが存続する。数学、英語、カリブ史、社会科、ビジネス原理などの科目では、従来のSBAに代わり、試験ベースのペーパー032が導入される。生徒は受験の1か月前に評価トピックを受け取り、追加時間が与えられ、参考ノートを試験室に持ち込むことができる。CAPEの変更は2027年5〜6月の試験から始まり、CSECの受験者は2027年にはSBAか新ペーパーのいずれかを選択でき、2028年に全面移行する。登録官兼最高経営責任者（CEO）のDr Wayne Wesleyは、人工知能が教室で一般化する中で試験の公正性を守る改革であり、学習ツールとしてのAIを禁止するものではないと述べた。完了済みSBAの得点は、現行の2年ポリシーの下で引き続き移行できる可能性がある。業務担当ディレクターのDr Nicole Manningは、SBA向け生成AIガイドラインが学校間で不均一に適用されていたとの見直し結果を示し、ペーパー032は長い筆記試験ではなく短い応用評価だと強調した。CXCはウェビナー、啓発セッション、追加資料を通じて学校を支援する。