オリビア・グレンジ氏、サー・ガーフィールド・ソバースをカリブ海クリケットの象徴として讃える

文化・ジェンダー・エンターテインメント・スポーツ大臣オリビア・グレンジ閣下は、故西インド諸島クリケット代表キャプテン、サー・ガーフィールド・ソバースに哀悼の意を表し、境界線をはるかに超えて影響を及ぼし、カリブ海諸国を結びつけてきた「まさにタイタン」だと称えた。

サー・ガーフィールドは7月17日（金曜日）、バルバドスの自宅で死去した。89歳だった。あと11日で90歳の誕生日を迎えるはずだった。

声明の中で、グレンジ大臣は遺族と愛する人々、バルバドス国民、そして地域および世界中のクリケット関係者に弔意を示した。同大臣は、彼が一流のプレーにとどまらず、西インド諸島の誇り、卓越性、達成の象徴だったと位置づけた。

「サー・ゲイリーは並外れたスポーツマンであっただけでなく、西インド諸島の卓越性、誇り、アイデンティティを一つにまとめる象徴でした。彼は我が地域の精神を両肩に担い、カリブの才能が到達しうる高みを世界に示しました」とグレンジ氏は述べた。

同大臣は、バルバドスの伝説的選手とジャマイカとの特別なつながりを強調した。1958年、Kingstonのサビーナ・パークで、当時21歳だった彼はパキスタン戦で365得点（非打者アウト）を記録し、当時のテストクリケットにおける個人最高得点となった。この記録は36年間保持され、サビーナ・パークは彼の世界的名声が確立されたグラウンドとして定着した。

グレンジ大臣はもう一つの金字塔にも言及した。1968年、イングランドのノッティンガムシャーでプレー中、ファーストクラス・クリケットで1オーバーにシックスを6本放った初の打者となった。

同大臣は彼をこの競技史上最高のオールラウンダーと位置づけ、バットとボールの支配力、フィールドでの技術を指摘した。その評価を裏づけるものとして、故オーストラリアの巨星サー・ドナルド・ブラッドマンがサー・ガーフィールドを「この競技がこれまでに見た中で最高のオールラウンド・クリケッター」と呼んだことを挙げた。

グレンジ氏はさらに、現役引退後に続いた栄誉にも触れた。1975年のナイト爵位授与、バルバドスの11人のナショナル・ヒーローの一人としての地位、そして国際クリケット評議会（ICC）によるサー・ガーフィールド・ソバーストロフィーの創設である。

彼の記録は、同大臣によれば、カリブ海諸国をはじめ各地の世代を鼓舞し続けてきたという。

「サー・ガーフィールド・ソバースは西インド諸島のためにプレーしただけではありません。彼は私たちを定義したのです。小さな島国でも最大の才能を生み出せることを示しました……［そして］彼のような選手を再び目にするまでには長い時間がかかるかもしれません。サー・ガーフィールド・セント・オーバーン・ソバース、ありがとう。安らかに眠ってください」とグレンジ氏は述べた。