就労許可が下り、Capletonが16年ぶりにCanada DayのSoul Food出演枠を確保

カナダでレゲエやダンスホールを追うリスナーは、就労許可が下りCapletonが16年ぶりにカナダのステージに立つCanada Dayに注目を集めている。Free People EntertainmentとReynolds Entertainmentが、7月1日のSoul Food Caribbean Festivalの「Fire in the Park」への起用を後押しした。

「カナダのファンと10年以上ぶりに再会できるのは、いつも気持ちのいいことだ。モントリオール、トロント、ケベック、ウィニペグ、バッファローのような米国国境近くのファンともつながるのを楽しみにしている。あの人たちは長い間、俺を見ていない。だから音楽と文化にとって大きな喜びであり、大きな瞬間だ。Fire caan cool!」とCapletonは語った。

Soul Food Caribbean Festivalの最高責任者であるFabian Coleは、この起用を「レゲエとダンスホール音楽にとって主要な歴史的・文化的瞬間」と評した。

この日程は、トロントやモントリオールのような拠点でレゲエがいまも重みを持つことも浮き彫りにする。そこではフェスティバルやコミュニティ主導のイベントが、公共の場でカリブ文化の存在感を保っている。

長年の支援者にとって、この発表はサウンド・システム界のベテランと、15年以上地元の土で彼を見ていない観客との、長く先送りされてきた再会のように読める。

Reynolds Entertainment Agencyの最高経営責任者（CEO）Tameka Reynoldsは、この公演を「記念碑的」と述べた。

「Capletonがカナダのファンの前で演奏するのは、ずっと先延ばしにされてきた。彼は世界的に巨大なフォロワーを持ち、ジャマイカ文化の発展に尽力する象徴的なアーティストの一人だ」とReynoldsは付け加え、「ジャマイカ・ディアスポラにとって大きな瞬間だ。家族向けのショーだ……。こんなに長く離れていたあと、カナダでは熱狂になるだろう」と述べた。

業界筋は、ベテランのルーツ追随者と、Capletonのセットの生の迫力を味わいたい若い客層が入り混じる大入りを見込んでいる。ステージ上では、高いテンポ、観客への直接的な働きかけ、ダンスホールでの地位を支えてきた精神的な重みのある歌詞で知られる。

公演の話題は、すでにカリブ・ディアスポラの輪や、より広いレゲエ界で広がり始めている。

「Capletonはいま業界の体制側と組み、それが彼のキャリアを別の段階へ押し上げた。彼はいま、利益の大きい英国市場、そして巨大なジャマイカ人コミュニティを抱えるカナダ市場にも踏み込んでいる。こうした重要市場で、アーティストがファン層に応えられるようにしなければならない」と、Free People Entertainmentの責任者Cabel 'Jeffrey' Stephensonは語った。StephensonはCapletonのマネジメントチームのエグゼクティブメンバーも務める。

多くのチケット狙いの人にとって、この起用は一夜限りの外出以上の意味を持つ。レゲエ界で最もエネルギッシュなライブ・アクトの一人とされるパフォーマーの、海外キャリアの初期に位置づけられた地域への再参入を示すからだ。

経歴上の記述は、カナダを彼の台頭と結びつけ、1980年代後半にトロントで彼の最初の大きな国際的ブレイクの一つがあったとしている。

タイミングは新たな音楽ニュースとも重なる。Capletonは16年ぶりのフルアルバムとされるHeights of Fireを6月発売と示している。リード曲Red Againが公開されて以来注目を集め、YouTubeで34万3千回以上の再生、Spotifyで5万回のストリーミングを記録している。

路上でもスタジオでも数十年にわたり、彼はメッセージ性のある作詞、生き生きとしたパフォーマンス、一貫したラスタファリのイメージを組み合わせ、レゲエで最も馴染み深い声の一人であり続けてきた。

Jah Jah City、That Day Will Come、Who Demといった曲が、ジャマイカの影響力ある文化人の一角としての彼の位置づけを固めてきた。