홀란드와 케인, 마이애미 월드컵 8강 노르웨이-잉글랜드 대결 주역

미국 마이애미 — 노르웨이 국가대표팀 감독 스테일 솔바켄은 토요일 열리는 잉글랜드와의 월드컵 8강전에서 에를링 홀란드와 해리 케인의 맞대결이 자신의 팀 결과에 큰 영향을 미칠 것이라고 믿는다고 밝혔다.

홀란드는 메이저 대회 초반 4경기에서 7골을 기록하며, 28년 만에 월드컵에 복귀한 노르웨이를 처음으로 8강에 올려놓았다.

케인은 맨체스터 시티 공격수보다 대회 득점 기록에서 1골 뒤지고 있지만, 잉글랜드가 3회 연속 8강에 진출하면서 자신의 월드컵 통산 득점을 14골로 늘렸다.

"노르웨이 대 잉글랜드 경기라는 건 맞지만, 케인이 잉글랜드의 일번 경기 결정자이고 홀란드가 우리에게 일번 경기 결정자라는 것은 비밀이 아니라고 생각합니다." 솔바켄은 마이애미에서 열린 경기 전 기자회견에서 기자들에게 말했다.

잉글랜드는 전 감독 개리스 사우스게이트 체제 하에서 메이저 대회에서 연이은 아쉬운 패배를 거듭한 뒤, 축구협회가 재능 넘치는 선수단을 결승선 넘어가게 하기 위해 토마스 투헬을 영입하면서 그를 기용했다.

한편 노르웨이는 26년 만에 첫 메이저 대회에 출전해 예상을 뛰어넘는 성적을 거두고 있으며, 홀란드의 막판 두 골로 확정된 16강전 브라질과의 2-1 승리를 비롯한 성과를 올렸다.

"특히 토너먼트 단계에서 노르웨이 축구 역사상 가장 중요한 경기가 될 때마다 정말 그랬는데, 이번이 세 번째로 가장 중요한 경기입니다." 솔바켄이 덧붙였다.

"선수들은 편안하면서도 경쟁 의식이 강한 분위기에 있다고 느낍니다.

"잉글랜드가 우리보다 더 큰 부담을 안고 있다고 생각하지만, 우리도 자신들의 경기력에 부담을 걸고 있습니다. 경기가 시작되면 11대 11 상황에서는 선수들이 압박감을 그렇게 많이 생각하지 않을 것입니다."

노르웨이의 돌풍은 본국과 미국 내 지지자들 사이에서 주목을 받고 있다. 팀의 바이킹 박수 세리머니는 이번 대회를 대표하는 장면 가운데 하나로 떠올랐으며, 홀란드는 득점 페이스와 경기장 밖에서의 활발한 성격을 통해 전 세계적 인지도를 높였다.

"노르웨이 전체가 내일을 기대하고 있다고 생각합니다. 이번 월드컵에서 멋진 밤을 여러 번 보냈고, 그것이 나라를 하나로 묶어 줍니다." 솔바켄이 말했다.

현지 시간 오후 5시 킥오프를 기준으로 남부 플로리다의 기상 조건은 까다로울 수 있으며, 강한 더위와 습도가 예상된다.

마이애미는 미국 국립기상청이 발령한 폭염 주의보 하에 있으며, 체감온도는 섭씨 40도를 넘을 것으로 예상된다.

"매우 가볍게 훈련했습니다. 고강도 훈련은 거의 하지 않았습니다. 전술 훈련은 하되 낮은 템포로 진행했고, 오랜 시간 훈련하지도 않았습니다. 따라서 내일은 체력을 최대한 살리는 것이 전부입니다." 솔바켄이 말했다. 노르웨이는 지난 3일간 마이애미에서 훈련 세션을 진행했다.

그는 양국 모두 같은 환경에 적응해야 할 것이라고 지적했다.