재외동포에 비자발 귀환자 멘토링 촉구, 송금만으로는 부족

해외에 거주하는 재외동포들이 현금 송금에만 치중하는 기존 방식을 넘어, 비자발적으로 귀환한 이주민(IRM)들이 본국에서 재정착할 수 있도록 더 폭넓게 돕는 역할을 맡아야 한다는 요구가 제기됐다.

Open Arms Development Centre 총괄관리자 Natasha Gabbidon-Blake는 제11회 격년 자메이카 재외동포 컨퍼런스에서 '비자발적 귀환 이주민의 재통합'을 주제로 한 세션에서 이 같은 호소를 했다. 그녀는 송금도 중요하지만, 귀환자들이 자메이카에서 안정적인 삶을 다시 세우려면 코칭·방향 설정·실질적 지원이 필요하다고 말했다.

"재외동포의 역할을 다시 생각해야 합니다. '재외동포'라고 하면 흔히 돈을 보내는 것만 떠올리죠. 오해는 마십시오, 돈도 필요합니다. 제가 그걸 부정하는 게 아닙니다. 다만 사회에 통합시키려는 이들과 함께 걸어갈 사람들이 필요합니다," Gabbidon-Blake 부인은 말했다.

그녀는 많은 IRM이 자메이카에서의 삶을 미리 준비하지 못한 채 귀국해 깊은 불확실성에 직면한다고 지적했다. 그들은 자신의 미래를 걱정해 주는 사람이 있다는 확신, 다시 취업할 수 있도록 돕겠다는 약속, 그리고 일자리를 제공할 의사가 있는 고용주와 연결해 줄 수 있는 지원이 필요하다고 했다.

"누군가는 자국으로, 자기 나라로 돌아왔습니다. 맞습니다. 하지만 그를 위한 준비는 없었죠. 자신의 미래를 걱정해 주는 사람이 있다는 것, 다시 취업할 기회를 주고 문을 열어 일자리를 제공할 사람이 있다는 것을 알고 싶어 합니다," 그녀는 말했다.

Gabbidon-Blake 부인은 재외동포가 자원봉사·멘토링·기업가 육성 프로그램·주거 사업을 통해 기여할 수 있다고 말했다. 그녀의 기관은 기업가들이 사업을 시작할 수 있도록 지원금을 제공할 준비가 되어 있으며, 거주자들이 독립 생활을 준비할 수 있도록 최소 2년간 하프웨이 하우스를 지원할 계획이라고 밝혔다.

"기업가들이 자신의 사업을 시작할 수 있도록 지원금을 마련할 의향이 있습니다. 하프웨이 하우스 건립도 돕고자 합니다. 최소 2년간 자금을 지원해 독립 생활을 더 잘 준비할 수 있게 하겠습니다," 그녀는 말했다.

그녀는 재통합 과정 전반에 걸쳐 믿을 수 있는 지원 네트워크를 갖추는 것이 IRM에게 큰 도움이 된다고 덧붙였다.

"재외동포는 저편에만 있는 것이 아닙니다. 그들은 우리(IRM)와 함께 여기 있으며, 우리를 붙들어 주고 이끌어 줍니다. 한 번 넘어졌지만, 그들은 우리에게 두 번째 기회를 주기로 했습니다," Gabbidon-Blake 부인은 말했다.

Kingston에 기반을 둔 Open Arms Development Centre는 일시적 쉼터·직업 훈련·취업 알선 지원 등의 서비스를 통해 노숙 성인들이 무주택 상태를 극복하고 삶을 재건할 수 있도록 돕고 있다.