CPL, 고 서 가필드 소버스 추모 Kensington Oval 결승전 계획

카리브 프리미어리그(CPL)는 서인도제도 크리켓의 아이콘 서 가필드 소버스의 갑작스러운 죽음에 애도를 표하고 있다. 그는 90세 생일을 일주일여 앞둔 금요일 세상을 떠났다.

CPL 최고경영자 피트 러셀은 조의를 표하며 소버스를 크리켓 역사상 가장 뛰어난 선수 중 한 명이자 서인도제도 크리켓의 초석으로 평가했다.

러셀은 “서 가필드 소버스를 기리며, 우리 대회와 카리브 크리켓, CPL에 관련된 모든 이들에게 슬픈 날”이라고 말했다.

“크리켓 선수로서의 그의 위대함을 이야기할 방법은 수없이 많다. 그는 경기의 모든 면에서 뛰어났으며, 서인도제도 크리켓이 진정한 세계적 강자가 되는 토대를 놓는 데 핵심적인 역할을 했다.”

1936년 바베이도스 브리지타운에서 태어난 소버스는 이 종목이 낳은 최고의 올라운더로 명성을 쌓았다. 어린 시절부터 크리켓에 대한 열정이 싹텄고, 13세에는 이미 바베이도스 크리켓 리그에서 뛰고 있었다.

그는 16세에 처음으로 바베이도스를 대표했고, 이듬해 자메이카 Sabina Park에서 열린 잉글랜드와의 테스트에 서인도제도 대표로 발탁되며 빛나는 국제 선수의 길을 열었다.

경기장을 넘어선 영예도 뒤따랐다. 1975년 엘리자베스 2세 여왕이 그를 기사로 서임했고, 1998년 바베이도스는 그를 국가영웅으로 선정했다. 그는 섬의 국가영웅 11명 중 한 명이며, 생존 중에 그 영예를 받은 최초의 인물이다.

러셀은 소버스의 영향력이 경기장을 넘어 오래갈 것이라며, 그를 청렴함과 인품으로 기억되는 인물로 묘사했다.

러셀은 “경기장에서뿐만 아니라, 서 개리(Sir Garry)는 카리브 사람들에게 경기장 밖에서도 등대와 같은 존재였다. 언제나 품위 있게 처신했고, 의심할 여지 없는 위대함에도 불구하고 항상 다가가기 쉬운 사람이었다”고 말했다.

이어 “CPL의 우리 모두에게 서 개리는 일생일대의 선수일 뿐 아니라 친절과 겸손함으로도 기억될 것이다. 그는 사랑하는 재키(Jackie)와 함께 Kensington Oval에 늘 모습을 보였고, 우리 경기에 대한 진정한 사랑을 잃지 않았다”고 덧붙였다.

“그는 자신과 이야기하고 싶어 하는 이들에게 언제나 기꺼이 시간을 냈고, 크리켓의 길을 가는 젊은 선수들에게 어김없이 조언을 건넸으며, 그 지위에 있는 사람에게는 참으로 놀라운 방식으로 시간을 아끼지 않았다.”

러셀은 소버스와 오래도록 인연이 깊은 Kensington Oval에서 올해 CPL 결승전을 개최하는 것이 그 유산을 기리기에 어울리는 무대라고 밝혔다.

“서 개리가 올해 CPL 결승전이 자신이 아끼던 Kensington Oval에서 열린다는 사실에 크게 기뻐했을 것을 알기에, 그 경기에 함께하지 못한다는 사실이 우리에게는 큰 충격입니다.

러셀은 이어 “우리는 올해 대회 내내 그의 정신을 이어갈 것이며, CPL 결승전을 서 개리와 그가 우리 경기와 지역을 위해 한 일, 그리고 비범한 삶 동안 만난 모든 이들에게 남긴 lasting한 영향을 기리는 기회로 삼을 것”이라고 말했다.