St Elizabeth Technical High School 교장, 폭력을 택하는 학생들에게 '배우거나 떠나라'고 경고

St Elizabeth Technical High School 교장은 목요일에 열린 졸업식에서 학생과 학부모에게 직설적인 메시지를 전달했다. 학습보다 폭력을 우선하는 이는 이 학교에 있을 곳이 없다는 것이다.

Keith Wellington은 지난달 약 20여 명의 학생이 퇴학당한 뒤 행정부가 단호한 입장을 취하고 있다고 밝혔다. 그는 5월 교내 폭력 사태를 지적했는데, 이로 인해 12명의 학생이 제명되었고 2026년 5월 7일 목요일 수업이 중단되었다. 당국은 그날 여러 차례의 싸움이 발생했다고 밝혔으며, 그중 하나는 칼이 개입된 것으로 의혹된다. 4명의 학생은 이후 폭행 상해 혐의로 기소되었고, 피해자는 15세 동급생인 것으로 전해졌다.

"교내에서 불과 약 5주 전 일어난 일이었다. 그 사건은 우리가 다시는 이곳에서 보고 싶지 않은 일이었다"고 Wellington은 말했다. "학부모 여러분께 확신을 드리고 싶습니다. 우리의 목표, 우리의 임무—St Elizabeth는 이 정문을 통과하는 모든 이에게 안전한 곳이어야 한다는 점에서 우리는 확고합니다."

학년 중 여러 중등학교에서 폭력 사건이 보고된 가운데, Wellington은 안전 수칙을 위반하는 학생은 누구든 퇴출될 것이라고 밝혔다. "이 학교 캠퍼스 구성원의 안전을 위협하는 이는 누구도 이곳에 환영받지 못할 것입니다"라고 그는 말했다.

졸업식에 참석한 교육부 장관 Dana Morris Dixon은 작년 자메이카 국민에게 아이들을 폭력으로부터 보호하기 위해 더 적극적으로 나설 것을 촉구한 바 있다. Wellington은 퇴학당한 학생과 학부모에게도 여전히 구제 절차가 있다고 언급했으며, 자신의 말이 틀렸다면 장관이 바로잡아 달라고 요청했다. "하지만 자녀, 자녀들이 이 학교의 요구 사항, 우리가 구축하고 지키려 노력해 온 기준을 따르기를 원치 않거나 따를 수 없다면, 그들은 이곳에 환영받지 못할 것입니다"라고 그는 말했다.

교장은 학교가 학생을 가르치고 올바른 행동을 형성해야 할 의무에서 물러서지 않는다고 강조했다. "학교로서 우리는 학생을 가르치기 위해 필요한 일을 한다고 믿습니다. 그리고 그들이 배우지 못한다면, Montego Bay에 '배우거나 떠나라'는 좌우명을 가진 유명한 학교가 있습니다. 배우거나 떠나라. 그렇게 간단합니다"라고 그는 말했다.