Holness, 두바이식 성장 계획에서 Jamaica가 거주자와 투자자를 겨냥해야 한다고 촉구

Andrew Holness 총리는 Jamaica가 휴양지 이상의 국가로 재정립하려는 과정에서 두바이와 싱가포르의 개발 경로를 연구해야 한다고 말했다. 그는 Jamaica가 정착하고 일하며 투자하고 지속적인 경제 관계를 구축하려는 사람들에게 매력적인 나라가 돼야 한다고 주장했다.

그러나 Holness는 이 같은 국가적 전환은 Jamaica가 생산, 임금, 노동시장에 접근하는 방식에서 더 깊은 변화가 있어야 가능하다고 말했다.

아랍에미리트의 두바이와 동남아시아의 주요 금융 중심지인 싱가포르는 최근 수십 년 동안 경제를 빠르게 전환한 사례로 널리 인정받고 있다. 이들의 부상은 강한 지리적 이점, 규율 있는 제도, 해외 자본과 숙련 인력을 환영한 정책과 연결돼 있다.

"Jamaica는 두바이나 싱가포르가 될 수 있습니다," Holness는 목요일 밤 Jamaica Chamber of Commerce 제41회 연례 시상 만찬에서 말했다. "…오늘날 우리의 위치는 70년대와 완전히 다릅니다."

그는 이어 말했다. "우리 경제가 성장하면 경제가 계속 돌아가도록 사람들을 데려와야 할 수도 있습니다. 그리고 Jamaica가 그런 단계에 이르렀다고 상상할 수 있습니까?"

총리는 또한 Cayman Islands와 Antigua and Barbuda를 확장을 뒷받침하기 위해 이주 노동자에 의존해 온 카리브해의 소규모 경제 사례로 언급했다. 그는 이들 국가가 "그들의 산업을 건설하기 위해 우리의 노동력을 가져갔다"고 말했다.

"우리는 우리 자신을 폐쇄적이고, 단절되고, 외국인 혐오적이며, 고립된 존재로 봐서는 안 됩니다. 우리는 사람들이 와서 살고 싶어 하는 나라로 우리 자신을 봐야 합니다. 그리고 우리는 그들을 받아들여야 합니다," Holness는 말했다.

그는 단기 체류 방문객 유치에 초점을 맞춰 오랫동안 사용돼 온 Jamaica의 관광 전략을 재구성해야 한다고 말했다. 관광은 여전히 국가 경제의 주요 기둥 중 하나이지만, Holness는 Jamaica가 장기 거주자에 더 큰 중점을 둬야 한다고 말했다.

"오랫동안 개발과 성장의 모델은 관광에서 얼마나 많은 방문객을 유치할 수 있느냐였습니다. 그 모델은 바뀌어야 합니다. 얼마나 많은 사람들이 Jamaica에 와서 살게 할 수 있느냐가 돼야 합니다," 그는 말했다. "그것은 단발성 5일짜리 관광 달러가 나라 밖으로 순환돼 나가는 문제가 아닙니다. 우리는 사람들이 이곳에 와서 살고, 소비하고, 고용하고, 창조하고, 사업하기를 원합니다."

Holness는 이 포부를 2007년 10월 도입된 국가 개발 계획인 Vision 2030과 연결했다. 그는 그 목표를 Jamaica를 "살고, 일하고, 사업하고, 가족을 키우며, 낙원에서 은퇴하기에 선택받는 곳"으로 만드는 것이라고 설명했다.

그러나 그는 Jamaica가 범죄, 취약한 인프라, 낮은 생산성을 해결하지 않는 한 그 목표를 달성하기 어려울 것이라고 말했다.

"범죄를 낮추고, 효율성을 높이고, 거리를 정비하고, 재투자를 시작하면 Jamaica를 팔아 내는 데 어려움이 없을 것입니다," 그는 말했다.

임금과 생산에 대해 Holness는 Jamaica가 오랫동안 더 강한 생산성으로 뒷받침되지 않는 임금 인상이 물가 상승을 부추기는 패턴에 직면해 왔다고 말했다.

"임금이 생산성과 맞지 않는데 임금을 올리면 인플레이션을 유발합니다. 이는 물가가 올랐기 때문에 내년에 다시 돌아와 더 많은 임금 인상을 요구하게 되고, 그다음 해에도 다시 돌아오게 된다는 뜻입니다. 그리고 우리는 지난 40년 동안 갇혀 있었던 이 악순환에 붙잡히게 됩니다," 그는 말했다.

그는 Jamaica의 생산성 수준이 이 지역에서 세 번째로 낮다고 말했으며, 이를 Jamaica가 임금을 지속적으로 끌어올리고 이웃 경제들과 경쟁하는 데 어려움을 겪는 핵심 이유로 제시했다.

"생산성은 성장의 핵심입니다. 그것은 우리가 노력을 가치로 전환하는 방식입니다. 그것은 물가를 통제 불능으로 밀어 올리지 않고 임금이 오르는 방식입니다," Holness는 말하며 생산 개선이 공공과 민간 부문 전반에서 "국가적 습관이 돼야 한다"고 덧붙였다.

3월 예산 토론 발언에서 Holness는 의회에 Jamaica의 노동자들이 1시간 일할 때마다 국내총생산에 평균 US$8.81를 더한다고 말했다. 그는 이것이 카리브해 평균인 US$20.50의 절반에도 못 미치며, 미국 수치의 약 5분의 1, Trinidad and Tobago 수준의 약 4분의 1에 불과하다고 말했다.

"이것은 Jamaican 노동자들에 대한 판단이 아닙니다," 그는 말했다. "이것은 우리 경제 구조에 대한 진단입니다."

Holness는 또한 목요일 연설에서 노동시장이 확장을 저해할 수 있는 모순을 보이고 있다고 말했다. 실업률이 사상 최저 수준으로 떨어졌지만, 그는 고용주들이 여전히 직원을 찾을 수 없다고 호소한다고 말했다.

"매일 한 사업가가 제게 말합니다. '들어보십시오, Prime Minister, 일할 사람을 찾을 수 없습니다. 하지만 제가 현장에 나가 보면 일하지 않는 사람들이 많이 보입니다,'" Holness는 말했다.

그는 완전고용에 가까워지는 경제를 위한 "새 노동 정책"을 요구했다. Holness는 또한 Jamaica Chamber of Commerce가 이 문제에 대해 더 강하게 목소리를 내야 한다고 촉구하며, 기업 지도자들이 로비를 넘어 노동자와 소비자들을 일, 임금, 성장에 관한 더 폭넓은 논의에 참여시켜야 한다고 말했다.

Jamaica의 실업률은 2026년 1월 3.6%였다고 Statistical Institute of Jamaica가 3월 보고했다. 이는 2025년 1월 기록된 3.7%보다 소폭 낮은 수준이었다.