NIC, 농장 용수 접근성·식량 안보 강화를 위해 관개 사업 확대

국가관개공사(National Irrigation Commission Limited, NIC)는 고객의 용수 접근성을 높이고 농장 생산과 섬의 식량 공급을 강화하기 위한 여러 인프라 개선 사업과 관련 프로그램을 추진하고 있다.

NIC 공학·기술서비스 국장 Rohan Stewart는 최근 JIS ‘Think Tank’에서 기관이 새로운 지하수를 확보하기 위한 우물 굴착 작업을 적극적으로 진행하고 있다고 밝혔다.

“이는 물 생산을 늘리고 고객을 지원하기 위한 노력입니다. 관개 시스템을 개발할 때 먼저 얼마나 많은 물이 가용한지 파악한 뒤, 그다음 밖으로 확장해 나가야 합니다,”라고 그는 말했다.

“가용 수량을 알면, 이들 고객의 수요를 충족할 수 있도록 시스템을 설계할 수 있습니다,”라고 Stewart 씨는 덧붙였다.

현재 진행 중인 사업으로는 St. Elizabeth의 Pedro Plains 관개 확장 프로젝트, Portland의 Lower Leyton 농업개발 프로젝트, St. Ann의 Hinds Town 농업개발 프로젝트가 있다.

“기존 시스템의 확장도 검토하고 있습니다. Clarendon의 Freetown 지역에서 해당 시스템을 연장하고 있습니다. 올해 후반에는 Clarendon Rhymesbury의 ‘Fall Basket Road’라는 지역도 살펴볼 예정입니다. 그곳 시스템을 확장해 추가 고객을 우리 시스템에 연결함으로써 이들이 생산을 이어갈 수 있도록 할 것입니다,”라고 Stewart 씨는 말했다.

“그 지역에는 이미 농민들이 있습니다. 필요한 것은 안정적인 물 공급이며, 우리는 이를 제공할 계획입니다,”라고 그는 덧붙였다.

NIC의 현재 작업 목록은 기후 회복력을 강화하고, 특히 농민을 포함한 고객의 소득을 보호하려는 보다 폭넓은 추진 속에 자리한다.

“장기 회복력 시스템 구축은 … 우리의 농업 안보와 식량 안보를 보호하기 위한 것이며, NIC가 이에 기여합니다,”라고 Stewart 씨는 말했다.

공사 측은 또한 St. Elizabeth의 Upper and Lower Morass, Santa Cruz, Holland에서 배수로 정비를 담당하며, 이는 ‘빵바구니 교구’에서 관개가 원활히 이뤄지도록 돕는다.

“그 지역에서 약 157킬로미터의 배수로를 정비하고 있으며, [그리고] 이를 관리하고 지역을 개선해 농업 활동이 계속될 수 있도록 추가 장비를 조달하고 있습니다. 배수로가 깨끗하지 않고 수위가 낮게 유지되지 않으면, 그 활동은 이어질 수 없고 [그리고] 그 지역 공동체와 농민들은 혜택을 받지 못할 것입니다,”라고 Stewart 씨는 말했다.