Petrojam 회장, LNG·태양광 등 에너지 역할 확대 모색

Petrojam 회장 Metry Seaga는 자메이카 유일의 석유 정제소가 전통적인 휘발유와 중질연료유를 넘어 LNG·태양광, 나아가 원자력을 포함한 더 넓은 에너지 포트폴리오로 확장해야 한다고 밝혔으며, 이는 2026년 2분기 기업 신뢰가 추가로 하락한 가운데 나온 발언이다.

이 발언은 Jamaica Chamber of Commerce와 GraceKennedy(JCC-GK)가 에너지 비용이 기업과 가계 행동에 미치는 영향을 주제로 2026년 2분기 Business and Consumer Confidence Indices를 발표한 가운데 나왔다. Jamaica Manufacturers and Exporters Association의 초대 회장을 지냈고 이후 Private Sector Organisation of Jamaica 회장을 3년간 역임한 연쇄 기업가 Seaga는 기업들이 근로자와 관리자 모두의 생산성을 재고하고, 더 나은 교육·훈련에 투자하며, 경쟁 상대가 누구인지 인식해야 한다고 말했다.

연료 가격으로 화제를 옮겨 Seaga는 정부가 수년간 비용 변동을 평균화해 소비자가 주간 단위 급등을 겪지 않도록 하는 스무딩 기법을 써 왔다고 말했다. 전쟁으로 국제 가격이 상승해 — 일부 경우 리터당 US$40에 근접했을 때 — Petrojam은 큰 부담을 떠안았다. 현재까지 정유시설은 연료 보조금으로 약 US$1,800만 달러를 지출했으며, 그 돈은 어딘가에서 나와야 하기 때문에 국가가 그 금액을 상환해야 한다고 그는 말했다.

시장 가격을 그대로 전가하면 극도로 인플레이션을 유발할 것이라고 그는 주장하며, 인플레이션은 올리기는 쉽고 내리기는 어렵다는 총리의 경고를 상기시켰다.

신뢰 조사의 소비자 응답도 같은 방향을 가리켰다. 56%는 전기 요금 인하를, 38%는 더 안정적인 연료 가격을, 28%는 에너지 효율 가전에 대한 세금 인하를, 27%는 태양광 시스템에 대한 더 쉬운 금융을 선호했다. 재생에너지 프로그램 확대와 더 강력한 소비자 교육도 언급됐다.

Seaga는 태양광 시스템과 금융이 가능한데도 가계가 높은 전기요금을 계속 낼 이유가 거의 없다고 말했다. 회수 기간이 크게 짧아졌으며, 자신이 아는 많은 사람들이 이제 US$12와 US$15 수준의 요금을 보고한다고 그는 말했다. 자신의 공장도 이미 50%를 태양광으로 가동하고 있으며 나머지도 전환할 계획이라며, 일반 화석연료에 의존하는 것은 더 이상 올바른 방향이 아니라고 주장했다.

그는 정부가 일정에 뒤처져 있음을 알고 있으며 이전에 보류했던 에너지원을 검토할 것이라고 감지한다고 말했다. Petrojam의 진로에 대해 질문을 받자 Seaga는 이사회가 회사를 휘발유나 중질연료유에만 국한시키고 싶지 않다고 말했다. "우리는 LNG를 살펴볼 필요가 있다고 생각합니다. 태양광도 살펴봐야 합니다. 어쩌면 원자력까지도 살펴볼 필요가 있습니다. 국가에 연료를 공급하는 것이라면 무엇이든 Petrojam이 참여해야 한다고 생각합니다"라고 그는 말했으며, 정유시설의 새로운 모습은 투자가 필요하고 GraceKennedy 같은 기업이 그러한 확장을 지원할 수 있다고 덧붙였다. 자본시장 참여자들은 참여할 준비가 돼 있다고 밝혔다.