스티븐 맥그리거의 Hill and Gully 리딤, 차트 정상 오르며 멘토 뿌리 논쟁 촉발

프로듀서 스티븐 맥그리거가 자신의 Hill and Gully 리딤으로 주목을 받고 있으며, 이 리딤은 YouTube를 비롯한 자메이카 차트 상위권을 차지하며 업계 전반에서 뜨거운 논의를 불러일으키고 있다.

맥그리거는 레게, 원 드롭, 스카가 부활 열풍을 주도하는 시기에 자메이카 음악의 멘토 면을 다시 조명하고 싶었다고 말했다. 그러나 오래된 전통 사운드를 추구하는 아티스트는 줄어들고 있었다. 그는 이 리딤을 자신이 좋아하는 소리를 섞은 개인적 혼합물이라고 설명했으며, 제작 음향이 요즘 댄스홀과는 많이 달라 반응이 갈릴 것으로 예상했다고 밝혔다. 이는 그가 “Red Bull and Guinness” 같은 곡이 나왔을 때 당초 받았던 초기 반발과 비슷했으며, 이후 젊은 청취자들이 새로운 것을 받아들인 사례와 닮았다.

원작 Hill and Gully는 자메이카 민속 역사에 속한다. 맥그리거의 업데이트가 그를 주목받게 한 것은 부분적으로 비평가들이 민요 고전에 거친 가사를 담는 것에 반대하기 때문이며, 리딤 위의 많은 무허가 보이싱이 노골적인 내용을 밀어붙이고 있기 때문이다. 그는 공식적으로 프로듀싱한 곡에는 항상 그래왔듯 클린 버전과 라디오 편집본이 포함된다고 강조했지만, 비트를 가져다 다른 사람들이 녹음하는 내용은 통제할 수 없다고 말했다.

그는 댄스홀이 오랫동안 때로는 불편할 정도로 사회를 반영해 왔다고 말하며, 성적 내용으로 자메이카 라디오에서 금지된 최초의 곡들 중 하나로 멘토 곡 “Night Food”를 들었다. 오늘 아침 인스타그램에서 그는 공인 발매 약 8곡에 비해 무허가 버전이 60개가 넘는다고 집계했다. Masicka의 “Slip and Slide”가 공식작 중 선두를 달리고 있다. 그는 리딤 위의 더 순한 곡들이 종종 칭찬을 받지만 거친 자료보다 스트리밍 수는 적다고 지적하며, 소셜미디어 시대 문화적 이상과 청중 행동 사이의 간극을 부각했다.

자메이카 음악의 해외 진출에 관해 맥그리거는 이곳에 뛰어난 작곡 실력은 끊임없이 존재하지만, 가시성은 마케팅 예산, 레이블, 프로모션 등 비즈니스에 크게 달려 있다고 주장했다. Shaggy가 한 싱글 홍보에 약 US$150,000를 쓸 수 있다는 보도를 인용했는데, 이는 대부분의 로컬 아티스트가 감당할 수 있는 범위를 훨씬 넘는다. 앞으로 며칠·몇 주 안에 I-Octane, Mavado 같은 아티스트 및 평소 써클 밖 아티스트와의 작업을 포함해 더 많은 공식 Hill and Gully 곡이 공개될 예정이며, 몇 가지 서프라이즈도 계획되어 있다. 그는 음악 품질을 희생하지 않으면서 음악에 기여할 때 국제 리믹스에도 열려 있다고 하며, Buju Banton의 “Walk Like a Champion” 리믹스나 Omi의 “Cheerleader” 리믹스의 세계적 성공 같은 역사적 사례를 거론했다.

맥그리거는 Hill and Gully 논의에 향수만이 아니라 문화적 진화도 포함되어야 한다고 말했으며, 자메이카가 국제적으로 가장 잘 나갈 수 있는 길은 진정성이라고 밝혔다. 해외 청중이 틀림없이 자신다운 아티스트의 노래를 따라 부르는 때처럼 말이다.