만데빌 경찰 총격전으로 3명 사망…경찰, 술집 강도 조직 추적

만데빌, Manchester — 이 교구 경찰은 조직범죄 그룹, 특히 술집을 습격해 포커 머신을 뜯어가는 조직 소탕에 계속 집중하겠다고 밝혔다. 이 같은 다짐은 토요일 칼레도니아 로드에서 경찰이 인접 교구 범죄자들과 연계되고 Manchester 전역의 술집을 노려온 것으로 지목된 3명을 사살한 대치 이후 나온 것이다.

“총격전에 가담한 그룹을 한동안 추적해 왔으며, 정보에 따라 이들 3명과 연관된 훔친 물품—포커 박스 부품을 포함해—을 2주 전 금요일에 세 곳에서 압수하기도 했다”고 경찰 소식통이 말했다.

사망자는 Lester Morris, Travis Baker, 그리고 Chun Chun으로도 알려진 Sutania Boothe로 확인됐다. 당국은 이번 교전에서 총기 2정을 압수했다고 밝혔다.

경찰 측에 따르면 일련의 강도 사건에 대한 제보가 오후 4시경 들어왔고, 이후 Horseshoe Curve 인근에서 차량을 세웠다. 한 고위 경찰관은 차량 탑승자들이 먼저 경찰을 향해 총을 쏘았고 경찰이 응사했다고 전했다. 총격전은 장시간 대치로 이어졌다. Boothe, Morris, Baker는 차량에서 꺼내져 병원으로 이송됐으나, 의사들은 도착 당시 이미 사망한 상태였다고 판정했다.

현장은 바로 전 토요일, 간호학과 학생 Deenekia Pounall과 Sadefa Henry가 택시 안에서 승객을 가장한 남성의 총격으로 숨진 곳 인근이다.

Baker와 Morris는 수사관들에게 낯익은 인물이었다. 두 사람은 이전에 농산물 절도와 강도 등 혐의로 체포·기소된 바 있다. 2024년 2월 경찰은 Baker를 3대째 절도범으로 지목하며 구속했고, 약 일주일 뒤 그의 아버지 Neville도 붙잡혔다. 당시 젊은 Baker는 Manchester Newport에서 고속 추격전 끝에 농산물 절도 혐의로 기소된 남성 3명 중 한 명이었다. 경찰은 그가 타고 있던 Toyota Axio 트렁크에서 숫염소 한 마리를 발견했다. Neville Baker는 이후 만데빌 인근 Kingsland에서 훔친 당근과 아일랜드 감자 600파운드 이상을 회수한 뒤, 다른 남성 2명과 함께 체포됐다.

2025년 3월 2일, Neville Baker는 Manchester Hatfield 입구에서 자신의 차량 안에서 총에 맞아 사망했다. 그는 이전에 총기 혐의로 복역한 전력이 있다.

경찰은 Morris를 게임기 절도·분해에 가담한 혐의로 “포커 박스 전문가”라고 불러 왔다. 2022년 St Elizabeth 경찰은 터치스크린이 달린 고급 기기가 대당 최대 50만 달러, 구형은 최대 30만 달러에 팔릴 수 있다고 밝힌 바 있다.

토요일 사망한 3명 중 유일한 여성인 Boothe는 경찰로부터 강도 작전에 핵심 역할을 했다는 혐의를 받았다. “그녀는 그룹의 망을 보고 정찰하는 역할이었다. 술집에 들어가 현장을 살핀 뒤 동료들을 불러들였다”고 한 고위 경찰 소식통이 주장했다.

“이들 범죄자는 Manchester에만 근거한 것이 아니라 여러 교구에 걸친 네트워크다. 지난달 St Elizabeth Junction 인근 Red Bank에서 발생한 수백만 달러 규모 강도 사건과도 이 팀이 연결됐을 가능성이 있다고 보고 있다. 당시 동료 2명은 고속도로 순찰대를 따돌리려다 화재를 동반한 사고로 숨졌다”고 경찰 소식통이 덧붙였다.

수사관들은 새벽 시간대 Williamsfield 고속도로에서 추돌 후 불이 나 탑승자 2명이 숨진 Toyota Noah가, 6월 27일 St Elizabeth 업소를 털고 도주한 강도들의 도주 차량이었다고 보고 있다.

경찰은 이 같은 강도 수법에 연루된 나머지 인물에 대한 추적을 이어가고 있다고 밝혔다. “아직 바깥에 남아 있는 자들이 있으며, 범죄 네트워크가 해체될 때까지 물러서지 않겠다”고 한 고위 경찰 소식통이 말했다.