Andre Daley conquista o título inaugural de vela para do Caribe em Antigua

O primeiro velejador para da Jamaica, Andre Daley, voltou para casa depois de vencer o inaugural World Sailing Caribbean Inclusive Championship em Antigua. Ao longo de três dias de provas, ele dominou o campo e conquistou o título no primeiro evento regional do gênero.

Daley disse que a vitória foi marcante, embora o início tenha sido difícil. Ele sabia como funcionavam as mudanças de vento, mas ainda estava aprendendo os controles do barco, inclusive a vela mestra, e no começo precisou lutar para dominar a embarcação. Com a prática, isso ficou mais fácil. Olhando para o futuro, ele disse que quer continuar evoluindo e que, com um barco, agora sabe que pode velejar.

Seu caminho no esporte foi acidental. Ele era pescador e mergulhador antes que um incidente de mergulho o levasse a deixar a água nessa função e a adotar a vela para.

Além do próprio resultado, Daley quer fazer mais e ajudar outras pessoas a descobrir a modalidade, para que mais gente possa aprendê-la.

O presidente da Jamaica Paralympic Association, Christopher Samuda, disse que Daley está ultrapassando barreiras e mostrando o que os atletas podem se tornar. A associação, afirmou ele, está trabalhando para ampliar o pool de talentos em todos os paraesportes e investindo nos atletas. Mais importante do que o financiamento, argumentou Samuda, é a determinação dos para-atletas em superar obstáculos — algo que o dinheiro não compra nem doa, mas que vive no coração e na vontade dos esportistas da Jamaica, e que ele admira.

Entre as nações no campeonato estavam Chile, Trinidad and Tobago, Barbados, Antigua and Barbuda, Grenada e St. Kitts and Nevis.