E-TOC pressiona reconstrução resiliente de escolas enquanto a Jamaica acompanha a recuperação pós-Melissa

Nove meses após o furacão Melissa, muitos alunos no oeste da Jamaica ainda aguardam salas de aula adequadas ao ensino, disse o presidente do Education Transformation Oversight Committee (E-TOC), Dr. Adrian Stokes, numa conferência de imprensa trimestral na manhã de quinta-feira.

Stokes afirmou que o Ministério da Educação concentrou-se nos locais mais atingidos, conhecidos como escolas prioritárias de nível um, incluindo a Mannings High. Disse que há forte atenção à recuperação desses campi, com a esperança de que muitos reabram para o período letivo de setembro. Em toda a ilha, 214 escolas estão em construção ativa e 78 estão mais de 80 por cento concluídas. Com cerca de dois meses restantes até o novo ano letivo, alertou que a reconstrução vai continuar por algum tempo porque a capacidade dos empreiteiros está sobrecarregada e os recursos de recuperação precisam ser partilhados.

Uma prioridade duradoura, argumentou, é reconstruir campi mais resilientes. "O importante é garantir que as escolas sejam reconstruídas de forma sustentável. Elas levam em consideração as novas tecnologias e, o mais importante, que essas estruturas recém-erguidas possam resistir a crises futuras como a que vivemos com Melissa," disse Stokes.

Em separado, o People’s National Party voltou a acusar o governo de excluir intervenientes-chave das conversações de recuperação pós-Melissa. Numa assembleia pública em Black River, St. Elizabeth, na noite de quarta-feira, o líder da minoria na St. Elizabeth Municipal Corporation, Conselheiro Doniphan Pagan, considerou a omissão inaceitável. "Desde que o furacão aconteceu, nós, a autoridade local, não fomos convidados para nenhuma das reuniões de consulta," disse, acrescentando que a unidade de planeamento municipal conhece o traçado de Black River e deveria ter sido envolvida desde o início. Insistiu ainda que as pequenas empresas, que descreveu como a espinha dorsal da cidade histórica, devem ajudar a moldar qualquer transformação de Black River.

Noutras notícias, o Centre for the Investigation of Sexual Offences and Child Abuse (CISOCA) acusou um homem de 32 anos de St. Ann, com morada em Ocho Rios, de agressão sexual grave pelo alegado abuso da filha de 13 anos. A polícia diz que ele admitiu o crime durante o interrogatório de quarta-feira. Os investigadores relatam que a criança se mudou de outra parish para viver com o pai em St. Ann em fevereiro, depois de a mãe adoecer, e que o alegado abuso ocorreu em várias ocasiões. A polícia diz que um incidente foi gravado em vídeo que depois chegou às autoridades, levando à sua detenção. Uma data de tribunal está a ser finalizada.

O primeiro-ministro Dr. Andrew Holness, ao falar na assinatura do contrato do segundo segmento do projeto Harbour Walk na quarta-feira, disse que a queda do crime está a gerar ganhos económicos, à medida que investidores e organizadores de eventos tomam nota. Afirmou que a taxa de homicídios da Jamaica caiu de 50 por 100.000 para 25 por 100.000 nos números de 2025 — "reduzida pela metade" — e que o declínio está a moldar alertas de viagem estrangeiros, custos de seguros e decisões sobre a realização de grandes reuniões e eventos. Holness fixou a meta de 15 por 100.000 até ao fim do ano e disse que aliar segurança melhorada à infraestrutura coloca o país numa trajectória firme de crescimento.