Riddim Hill and Gully de Stephen McGregor lidera paradas e reacende debate sobre raízes do mento

O produtor Stephen McGregor cavalga uma onda de atenção com seu riddim Hill and Gully, que lidera paradas jamaicanas, inclusive no YouTube, e provoca amplo debate no setor.

McGregor disse que queria revisitar o lado mento da música jamaicana em um momento em que reggae, one drop e ska dominam os renascimentos, mas menos artistas apostam no som tradicional mais antigo. Ele descreveu o riddim como uma mistura pessoal do que gosta de ouvir e disse que esperava reações divididas, porque a produção soa diferente de grande parte do dancehall atual — semelhante à resistência inicial que viu quando faixas como “Red Bull and Guinness” surgiram, seguida pela adesão de ouvintes mais jovens a algo novo.

O Hill and Gully original pertence à história folclórica jamaicana. A atualização de McGregor o colocou sob os holofotes em parte porque críticos se opõem a letras cruas em um clássico folclórico, enquanto muitas vozes não autorizadas sobre o riddim empurram conteúdo explícito. Ele enfatizou que as músicas que produziu oficialmente incluem versões limpas e edições para rádio, como sempre fez, mas não pode controlar o que outros gravam quando pegam o beat.

Ele disse que o dancehall há muito espelha a sociedade, às vezes de forma desconfortável, citando a faixa de mento “Night Food” como uma das primeiras músicas banidas no rádio jamaicano por conteúdo sexual. No Instagram esta manhã, contou mais de 60 versões não autorizadas contra cerca de oito lançamentos autorizados; “Slip and Slide”, de Masicka, lidera o grupo oficial. Ele observou que faixas mais limpas no riddim costumam receber elogios, mas atraem menos streams que material mais pesado, destacando uma lacuna entre ideais culturais e comportamento do público na era das redes sociais.

Sobre levar a música jamaicana para o exterior, McGregor argumentou que boa composição é constante aqui, mas a visibilidade depende muito de negócios — orçamentos de marketing, gravadoras e promoção — citando relatos de que Shaggy pode gastar cerca de US$150.000 para impulsionar um single, muito além do que a maioria dos artistas locais pode pagar. Mais músicas oficiais de Hill and Gully estão previstas nos próximos dias e semanas, incluindo trabalhos com artistas como I-Octane e Mavado e outros fora de seu círculo habitual, com algumas surpresas planejadas. Ele também está aberto a remixes internacionais quando servirem à música sem sacrificar a qualidade, apontando exemplos históricos como o remix de “Walk Like a Champion”, de Buju Banton, e o sucesso global do remix de “Cheerleader”, de Omi.

McGregor disse que a conversa sobre Hill and Gully deve incluir evolução cultural, não apenas nostalgia, e que a melhor chance internacional da Jamaica é a autenticidade — como quando públicos no exterior cantam junto com artistas que soam inconfundivelmente como eles mesmos.