Moradores de New Kingston dizem que preços em alta comprimem salários e orçamentos domésticos

KINGSTON, Jamaica — Moradores em toda a ilha dizem que os gastos do dia a dia ficaram mais difíceis de gerir à medida que sobem os preços do combustível, do transporte e das prateleiras dos supermercados. Guerras no exterior, rotas de abastecimento interrompidas e maior incerteza económica estão a elevar os custos em muitos países, e os agregados familiares aqui sentem a pressão.

O Observer Online conversou com moradores em New Kingston sobre a forma como contas mais altas afetam a sua capacidade de cobrir necessidades básicas. Os relatos inserem-se num contexto de conflito internacional contínuo que desestabilizou fluxos comerciais e elevou o preço da energia e de bens do dia a dia em todo o mundo.

Em casa, o transporte mais caro e contas de supermercado mais elevadas acrescentam tensão, com famílias de baixa renda a suportar grande parte do peso.

Uma jovem falou sobre a carga mental de tentar seguir em frente quando forças exteriores não deixam de mudar o terreno por baixo dos seus planos. «Sinto-me stressada… sempre que estabelecemos certos objetivos, acontecem coisas no mundo e isso acaba por desviar-nos de realmente alcançar aquilo que tínhamos em mente», disse ela.

Disse que o combustível para veículos transformou os gastos rotineiros num fardo pesado, descrevendo um depósito cheio como uma experiência «verdadeiramente traumática». «Não tenho ideia de como isto se manterá daqui para a frente, por isso estou muito preocupada com isso.»

Uma segunda mulher disse que estava «muito abalada» à medida que os produtos essenciais ficavam mais caros, referindo que as suas compras alimentares dispararam acentuadamente em poucos meses. «Espero que as coisas mudem em breve, mas para pessoas que ganham o salário mínimo não conseguirão pagar a maior parte do que antes era simples de pagar», disse a mulher.

Para outros, a preocupação não é apenas pessoal, mas nacional. Um homem argumentou que as consequências da crise global tocarão muitas vidas. «Temos de contar com o governo para implementar algum tipo de formas estratégicas para dizer: ‘está bem, isto é o que vamos fazer para ajudar os cidadãos da Jamaica’ para nos manter numa situação em que conseguimos aguentar, porque algumas pessoas não conseguirão pagar para comer», disse o homem.

Os jovens adultos estão entre os que relatam a pressão mais forte. Giovanni Edwards disse que os pares da sua idade estão a equilibrar salários modestos com preços em ascensão. «Temos de pensar em como gastamos o nosso dinheiro…. É realmente um período muito difícil.»

Disse que ele e os amigos partilham agora boleias para aliviar os custos de combustível e reduziram saídas como festas para preservar dinheiro.

Um empresário disse que os níveis salariais não acompanham a inflação, deixando funcionários e empregadores a lutar para se manter estáveis. «O governo precisa de chegar a uma solução para manter a inflação num lugar estável em que as pessoas consigam pelo menos empatar com ela. Está demasiado alta.»

Argumentou que reforçar a produção doméstica poderia aliviar a pressão sobre os consumidores. «Invistam em quem faz negócios por aqui, como os locais. Foquem-se mais neles e dêem-lhes mais oportunidades de aceder a empréstimos com uma taxa de juro mais baixa; essa é uma forma.»

O empresário, que gere um negócio de água de coco, disse que favorece insumos locais como parte dessa abordagem.

(Vídeo: Llewellyn Wynter)