Primeiro-Ministro Holness rejeita alegações de que a Jamaica admitirá criminosos sob acordo com os EUA sobre cidadãos de países terceiros

O Primeiro-Ministro, Dr Andrew Holness, rejeitou veementemente as alegações de que o Governo da Jamaica teria feito acordos com os Estados Unidos para trazer criminosos ao país ao abrigo de um acordo sobre cidadãos de países terceiros, descrevendo essas alegações como "absurdo".

Holness abordou o assunto na sexta-feira durante uma visita ao centro urbano de Bound Brook, em Portland. Disse que a Jamaica investiu fortemente e que os cidadãos pagaram um preço elevado para reduzir a criminalidade, e que não colocaria em risco o trabalho da polícia e das forças armadas. Embora o Governo tenha assinado um memorando de entendimento para apoiar o trânsito de cidadãos de países terceiros, disse que cada pessoa passaria por uma rigorosa verificação de antecedentes criminais. Qualquer infrator entre eles invalidaria imediatamente o acordo. Acrescentou que os envolvidos transitariam pela Jamaica a caminho dos seus países de origem, e não para viver no país.

O National Housing Trust disse que perdeu dois anos no cumprimento de uma meta quinquenal de 70.000 soluções habitacionais devido à pandemia de COVID-19 e a intempéries adversas. Dessa meta total, o fundo foi incumbido de 42.000 unidades. Até ao final de 2025, registou cerca de 31.540 inícios de construção habitacional e 21.166 conclusões, enquanto emitiu 67.000 hipotecas para o ano fiscal 2026–2027. Nesse período, está a iniciar 10.675 soluções habitacionais e prevê 5.673 conclusões. Holness reconheceu que a produção não satisfará a procura, especialmente no segmento de habitação de baixa renda e acessível, mas disse que o National Reconstruction and Resilience Authority trabalhará com o fundo para identificar terrenos desenvolvíveis ao longo dos corredores rodoviários planeados. Falava na entrega de 14 unidades no NHT Vineyard Town Housing Development.

Em Westmoreland, 102 igrejas receberam um total combinado de 18,7 milhões de dólares ao abrigo de um programa de subsídios para limpeza e restauração gerido pelo Ministry of Local Government and Community Development e pela Social Development Commission. Pastores e representantes de igrejas receberam cheques na Darliston Holiness Church. O ministro Desmond McKenzie elogiou as congregações que continuaram o ministério em tendas após o furacão Melissa e disse que um adicional de 50 milhões de dólares apoiará as paróquias de Clarendon e St Ann afetadas pela tempestade. O bispo Bernard Fenley, da Bible Way Apostolic Church, classificou a assistência como um impulso oportuno.

O ministro da Justiça, Delroy Chuck, apresentou o Mediation Bill 2026 para estabelecer um quadro jurídico para o registo de mediadores, o licenciamento de prestadores de serviços de mediação e a criação de um conselho de mediação. Disse que a mediação ajudaria a resolver conflitos, prevenir o crime e a violência, e apoiar a implementação da Singapore Convention on Mediation para reforçar a posição da Jamaica nos negócios internacionais.

O ministro do Turismo, Edmund Bartlett, anunciou planos para um conselho nacional de turismo durante o 65.º Fórum de Turismo da Jamaica Hotel and Tourist Association, no Sandals Dunn's River, em St Ann. Disse que o conselho reunirá ministérios e principais intervenientes e complementará uma autoridade nacional de turismo planeada, criada pela fusão da Jamaica Tourist Board Act e da River Rafting Act.

Os Castleton Botanical Gardens, em St Mary, reabriram após uma restauração de 172 milhões de dólares ao abrigo da iniciativa Jamaican Path from Hills to Ocean, com financiamento do Ministry of Agriculture, da European Union in Jamaica e do Planning Institute of Jamaica. As melhorias incluem obras de proteção climática ao longo do rio Wag Water, passadiços melhorados, gazebos renovados, energia solar, segurança e acessibilidade reforçada. O ministro da Agricultura, Floyd Green, disse que também estão em curso trabalhos nos Bath Botanical Gardens, em St Thomas, e que os projetos estão avançados para um novo jardim em Montpelier, em St James.

O treinador de atletismo Stephen Francis morreu a 4 de julho, aos 64 anos. Holness disse que a sua contribuição para a construção da Brand Jamaica é imensurável. O líder da oposição, Mark Golding, disse que Francis revolucionou o desporto ao formar atletas de classe mundial na Jamaica, observando que os atletas do MVP Track and Field Club conquistaram mais de 56 medalhas nos Campeonatos do Mundo e mais de 28 medalhas olímpicas. A ministra do Desporto, Olivia Grange, disse que parte do seu legado foi preparar atletas para se destacarem globalmente e retribuírem às suas comunidades. O Governo concedeu-lhe a Order of Jamaica em 2017.