Conferência da Diáspora da Jamaica é aberta em Montego Bay com apelo à resiliência após o Furacão Melissa

A 11ª Conferência Bienal da Diáspora da Jamaica foi formalmente aberta em Montego Bay, St. James, com autoridades governamentais, delegados da diáspora e líderes cívicos apresentando o evento como uma plataforma-chave para ajudar a reconstruir a Jamaica após o Furacão Melissa.

A cerimônia combinou cultura e protocolo, com apresentações de uma banda de mento e do Coral da Montego Bay High School, seguidas pela chegada da comitiva oficial liderada pelo primeiro-ministro Andrew Holness. A abertura incluiu um desfile de bandeiras dos países participantes, o Hino Nacional da Jamaica e o Juramento Nacional.

Dr. Richard Daley, pastor da Brixton Seventh-day Adventist Church, em Londres, conduziu a oração e agradeceu pelas vidas poupadas durante a tempestade, ao mesmo tempo em que pediu sabedoria para a tomada de decisões nacionais. Ele disse que a Jamaica havia sofrido danos severos, mas permanecia de pé por meio da resiliência e do esforço coletivo.

Em declarações aos delegados, autoridades afirmaram que a conferência teve demanda acima da capacidade e reuniu participantes de mais de uma dúzia de países. Os oradores destacaram o papel dos jamaicanos no exterior no trabalho de socorro, investimento, mentoria e diálogo sobre políticas públicas, e apontaram o tema da conferência, "Parcerias da Diáspora: Reconstruindo uma Jamaica Mais Resiliente", como uma agenda prática, não apenas um slogan.

O prefeito Richard Vernon disse que a própria recuperação de Montego Bay desde 2025 reforçou a necessidade de instituições mais fortes, renovação da infraestrutura e ação em nível comunitário. O presidente da conferência, Earl Jarrett, disse que a presença sinalizou um claro compromisso da diáspora e mencionou a ampla participação no Jamaica Marketplace, onde agências, empresas e grupos da sociedade civil interagiram com os delegados.

O ministro de Estado Alando Terrelonge disse que as entradas de remessas superaram US$3 bilhões no ano passado, ao mesmo tempo em que enfatizou que o valor da diáspora vai além do dinheiro e inclui conhecimento técnico e advocacia global. O líder da oposição Mark Golding também defendeu caminhos mais fortes para a participação da diáspora na governança, incluindo conselhos públicos.

O primeiro-ministro Holness disse que o Furacão Melissa atingiu o território em 28 de outubro do ano passado como um sistema de Categoria 5, descrevendo-o como a tempestade mais forte a atingir a Jamaica e a terceira mais forte já registrada. Ele agradeceu aos jamaicanos no exterior pelo apoio rápido e disse que a Jamaica havia mantido estabilidade econômica, citando desemprego em cerca de 3,5 por cento e inflação dentro da faixa-meta de 4 a 6 por cento.