As colinas alimentadas pela chuva de Portland e as raízes em Port Antonio moldam uma paróquia construída sobre música, jerk e o tráfego precoce de visitantes

As fortes precipitações e o solo fértil de Portland mantêm a paróquia densa em floresta e terrenos agrícolas, enquanto os rios desaguam rumo ao Caribe. Um narrador visitante percorre Port Antonio e o resto da paróquia para mostrar como música, comida, história maroon e pequenos negócios se encaixam nessa paisagem.

O hoteleiro e executivo musical John Baker diz que chegou pela primeira vez a Port Antonio em 1986, em digressão pela ilha, e mais tarde construiu um estúdio de gravação para os artistas se concentrarem longe das distrações. O que começou como um retiro criativo tornou-se o GJ Jam Hotel; Baker recorda que Chris Blackwell, fundador da Island Records, o instou, com o então parceiro Steve Beaver, a receber turistas como um “posto avançado na ilha”, o que o empurrou para a hotelaria. Os hóspedes podem visitar o estúdio quando as sessões o permitem, e a equipa organiza saídas como sessões de vinil numa aldeia vizinha, Frenchman’s Cove e Boston Beach, onde o surf faz parte do atrativo. Baker é citado a dizer: “Este é o tipo de sítio que passa a fazer parte da vossa viagem.”

O texto perfila um vendedor de jerk conhecido como Piggy, a cozinhar desde 1980. Os parentes deram-lhe alcunha por causa de um comentário de um tio ao nascimento: “Oh, que porquinho de níquel vermelho.” O transcrito indica que o ator Daniel Craig, que interpretou James Bond, enviou a Piggy 15.000 USD para reconstruir após um incêndio atribuído a frango jerk deixado sem vigilância sobre as brasas. Vendedores ambulantes e residentes insistem que o turismo organizado inicial se centrou em Port Antonio e não em Kingston, Montego Bay ou St. Ann.

Moore Town, descrita como uma das quatro comunidades maroon jamaicanas sobreviventes, situa-se nas Blue and John Crow Mountains. No seu museu cultural, o Coronel Wallace Sterling liga a memória local ao tratado dos Maroons de sotavento e a Nanny como líder militar; descreve a preparação ritual dos combatentes e visita Nanny Falls, onde o narrador contrasta a calma atual com a resistência passada.

Emerald Daley gere o restaurante Soldier Camp com a filha, num estilo de cozinha que associa à avó depois de a mãe ter emigrado para os United States e a família se ter fixado em Portland. Bandeiras de muitos países penduram nas paredes; ex-militares podem ver os seus nomes afixados. Daley recorda uma reportagem do New York Times articulada através de um gestor do Trident Hotel. Dwight, identificado como tendo vivido durante meses no Trident Castle — concluído em 1979 num estilo que evoca a arquitetura colonial britânica do século XVIII — elogia Long Bay e defende que Portland funciona melhor quando os visitantes se misturam com residentes, comida e ar livre em vez de ficarem fechados em resorts.

Artistas que se conheceram na Jamaica School of Art vendem obras num mercado de artesanato, argumentando que o produto turístico da Jamaica deve refletir rios, praias, colinas e pessoas, e não só a imagem de sol. Um cozinheiro chamado Euan, que se apresenta como ativo desde 2019, serve marisco das águas próximas e repete a tese de que o turismo começou com barcos de banana a exportar fruta através de Portland enquanto passageiros de regresso descobriam a paróquia; as bananas desciam outrora o Rio Grande em direção ao porto.

Belinda gere uma cozinha em jangada de bambu que a mãe lançou a vender milho cozido a turistas e a capitães de jangada ao longo do rio; descreve o verde constante e o silêncio que acalmam os hóspedes. O narrador encerra ao ligar a história dos barcos de banana à viagem atual de jangada, sublinhando resiliência na água, nas cozinhas, nas bancas à beira da estrada e nos povoados de montanha.