NWC reforça preparação para furacões com geradores, drones e rádios de emergência

A National Water Commission está a avançar para reforçar a sua preparação para desastres antes da Temporada de Furacões do Atlântico de 2026, usando a interrupção causada pelo furacão Melissa em 2025 para orientar mudanças nas suas operações.

Herman Fagan, vice-presidente interino de Operações da NWC, disse num recente JIS Think Tank que a empresa de serviços públicos tem vindo a corrigir lacunas expostas durante o Melissa, especialmente a necessidade de eletricidade de reserva fiável em instalações-chave.

Segundo o Sr. Fagan, vários locais da NWC ficaram fora de serviço durante o furacão. Ele disse que a Commission está agora a trabalhar para garantir que instalações que atendem grandes números de clientes sejam apoiadas por geradores à medida que a nova temporada se aproxima.

Ele disse também que as unidades geradoras já instaladas estão a ser melhoradas e mais bem equipadas, para que a agência possa restabelecer os serviços de água mais rapidamente após um grande evento meteorológico. “Assim, em caso de desastre, conseguimos restaurar os serviços de uma forma mais eficiente e mais séria”, disse ele.

O Sr. Fagan disse que a tecnologia também está a tornar-se mais central no planeamento da NWC para furacões. Os drones, observou, têm ajudado a agência a inspecionar danos mais rapidamente, e funcionários que trabalham nas linhas já receberam várias sessões formais de formação para o seu uso.

A Commission planeia ampliar a utilização de drones nas suas operações regionais. O Sr. Fagan disse que o equipamento é especialmente útil onde a infraestrutura hídrica se encontra em comunidades acidentadas ou montanhosas que as equipas não conseguem alcançar facilmente a pé. “Caso tenhamos qualquer desastre… conseguimos fazer a nossa avaliação muito rapidamente”, afirmou.

Glaister Cunningham, vice-presidente de Enterprise Development & Performance Monitoring da NWC, disse que o planeamento precisa ser acompanhado por comunicação fiável. Ele observou que a Commission tem tanto um plano de continuidade de negócios como um plano para furacões.

O Sr. Cunningham disse que uma das lições mais claras do furacão Melissa foi que os planos de emergência dependem da capacidade de contactar as pessoas responsáveis por executá-los. “Nenhum plano funciona sem a capacidade de comunicar… porque, se não se consegue chegar às pessoas que devem executar os planos, tudo abranda até parar”, enfatizou.

Ele agradeceu aos fornecedores de telecomunicações da Jamaica pelas suas parcerias após o Melissa, incluindo apoio que envolveu serviços por satélite, o que ajudou a restaurar a comunicação num período relativamente curto.

A NWC também recorrerá a rádios obtidos através do Office of Disaster Preparedness and Emergency Management como ferramenta adicional de comunicação. A agência diz que os preparativos combinados têm como objetivo reduzir os tempos de restauração dos serviços e melhorar a resiliência antes do início da Temporada de Furacões do Atlântico de 2026, em 1 de junho.