Ministério da Agricultura reforça fiscalização de produtos dos EUA em meio a surto de ciclosporíase

O Ministry of Agriculture, Fisheries and Mining intensificou as inspeções de produtos hortícolas importados após um surto de ciclosporíase nos Estados Unidos. A doença intestinal, causada pelo parasita Cyclospora cayetanensis, provoca tipicamente diarreia, perda de apetite, inchaço, náuseas e fadiga. Relatórios de saúde pública dos EUA associaram vários casos a alface iceberg ralada movimentada por uma cadeia de abastecimento comercial. A US Food and Drug Administration recolheu uma marca específica de alface iceberg ralada por suspeita de contaminação e alargou o rastreio, a amostragem de produtos e o controlo nas fronteiras.

Para proteger os consumidores jamaicanos, a Plant Quarantine and Produce Inspection Branch do ministério está a rever remessas de alface iceberg, hortaliças de folha e fruta provenientes dos Estados Unidos ou encaminhadas através desse país. Em conjunto com o Ministry of Health and Wellness e outros reguladores, reforçou também a vigilância portuária de mercadorias referidas em recalls ou alertas de segurança alimentar dos EUA. O público é instado a acompanhar atualizações dos US Centers for Disease Control and Prevention, da FDA e do ministério da Agricultura. Os responsáveis afirmam que serão emitidos avisos atempados se forem necessárias novas medidas de saúde pública.

A construção do novo Spanish Town Hospital de seis pisos mantém-se no prazo para conclusão em 2027. Durante uma visita ao local, o ministro da Saúde e Bem-Estar, Dr Christopher Tufton, disse que o edifício se aproxima de um marco importante. O gestor de projeto Owen Clark, responsável pela unidade de reforço do sistema de saúde do ministério, informou que o betão para o telhado do sexto piso — o último andar — está previsto até ao final de julho. A instalação elétrica e hidráulica deverá depois elevar o progresso global para cerca de 65 por cento até outubro. A unidade ampliada deverá acrescentar sete salas de operação e capacidade de ressonância magnética, TAC e mamografia que não existem atualmente no local. Tufton pediu paciência aos residentes de St. Catherine enquanto o projeto preenche uma lacuna importante nos cuidados.

Os hospitais de May Pen e Black River receberam também camas, cacifos e material médico diverso no valor de mais de 5 milhões de dólares. A South East Regional Health Authority aceitou a oferta do empresário jamaicano sediado no Reino Unido Brannatic Newville como uma parceria para melhorar os cuidados aos doentes enquanto o país recupera do Hurricane Melissa. A ministra de Estado da Saúde e Bem-Estar, Kristal Lee, saudou a doação de 33 camas hospitalares, 20 cacifos de cabeceira e material diverso, afirmando que os recursos apoiarão os cuidados de rotina e futuras emergências. O presidente do conselho da SERHA, Michael Stern, disse que os itens ajudarão a restabelecer o funcionamento normal do Black River Hospital em St. Elizabeth e a apoiar May Pen, que continua a acolher doentes adicionais de toda a região.

A Public Procurement Commission deverá publicar até ao final de julho a lista de micro, pequenas e médias empresas aprovadas no âmbito do programa governamental de reserva de 20 por cento, que destina um quinto dos contratos públicos elegíveis a pequenas empresas. A ministra das Finanças, Fayval Williams, anunciou o calendário na Growth and Resilience Conference da Small Business Association of Jamaica na semana passada e disse que as notas de orientação para ministérios, departamentos e agências deverão ser emitidas até ao final de agosto.

Em paralelo, o Caribbean Examinations Council eliminará gradualmente as school-based assessments a partir do ano letivo de 2027 para muitos candidatos do CSEC e do CAPE. Os SBAs manter-se-ão em disciplinas práticas como ciências agrícolas, artes visuais, música, educação física, desenho técnico e alimentação, nutrição e saúde. Em disciplinas como matemática, inglês, história do Caribe, estudos sociais e princípios de negócios, o SBA tradicional será substituído pelo exame paper 032. Os alunos receberão o tema da avaliação um mês antes da prova, terão tempo extra e poderão levar notas de referência para a sala. As mudanças no CAPE começam nos exames de maio–junho de 2027; os candidatos do CSEC poderão usar o SBA ou o novo paper em 2027, antes da transição completa em 2028. O registador e CEO, Dr Wayne Wesley, disse que as reformas protegem a integridade dos exames à medida que a inteligência artificial se torna comum nas salas de aula, sem proibir a IA como ferramenta de aprendizagem. As notas de SBAs já concluídos poderão ainda ser transferidas ao abrigo da política existente de dois anos. A diretora de operações, Dr Nicole Manning, disse que uma revisão constatou que as diretrizes sobre IA generativa para SBAs eram aplicadas de forma desigual nas escolas, e sublinhou que o paper 032 é uma avaliação aplicada breve e não um exame escrito longo. O CXC apoiará as escolas com webinars, sessões de sensibilização e recursos adicionais.