Líderes da ODPEM respondem a achados da Auditoria Geral sobre resposta à Melissa

Líderes do Office of Disaster Preparedness and Emergency Management (ODPEM) afirmam que aceitam as lacunas apontadas pela Auditoria Geral e estão a corrigi-las, ao mesmo tempo que destacam ganhos importantes na resposta da Jamaica ao furacão Melissa.

O diretor-geral, comandante Alvin Gale, e a recém-nomeada presidente do conselho, Trudy Deans, falaram numa entrevista especial do Jamaica Information Service sobre a coordenação após a tempestade, o programa governamental de reparação de telhados e reformas nas áreas de finanças, armazenagem e proteção de dados.

Gale disse que a ODPEM manteve em funcionamento um sistema de coordenação de todo o governo durante mais de dois meses e meio, com operações 24 horas e mais de 126 agências no terreno na ajuda inicial. Citou ainda a supervisão estratégica do programa governamental de reparação de telhados, agora em encerramento da primeira fase: 507 telhados reparados, pouco mais de 200 milhões de dólares em fundos doados gastos e cerca de 400 milhões de dólares em materiais de construção e suprimentos doados.

Ele saudou a auditoria em tempo real da resposta à Melissa, afirmando que as lacunas identificadas estão a ser fechadas para reforçar operações futuras. Deans disse que fragilidades organizacionais de longa data surgiram tanto no trabalho da Auditoria Geral como numa revisão pós-furacão Beryl ordenada pelo primeiro-ministro; essa revisão foi apresentada por volta de junho ou julho, antes de a Melissa atingir o país meses depois. Afirmou que questões graves estão sob investigação e que qualquer pessoa considerada culpável enfrentará o devido processo.

Gale disse que as apurações abrangem falhas de entrega e documentação não assinada e estão quase concluídas. Mudanças na logística interna e no inventário estão em curso, com apoio da Jamaica Defence Force (JDF) e um workshop do Programa Mundial de Alimentos. O comité do National Disaster Fund, que caducou em setembro de 2023, foi novamente solicitado ao Ministry of Finance and the Public Service em janeiro, aprovado pelo Cabinet em maio e já começou a reunir-se. Demonstrações de contas e relatórios anuais em atraso continuam em progresso. Sobre preocupações de misturação de fundos, afirmou que os fundos de investimento têm contas dedicadas; a mistura temporária envolveu outra conta de projeto, e conversas com o Ministry of Finance e o Accountant General visam resolver em breve os arranjos bancários.

Sobre os telhados, Gale distinguiu a linha de recuperação de abrigos do Ministry of Labour and Social Security do programa governamental executado pela JDF e parceiros militares. Contrassinaturas mais rigorosas nas bases avançadas, relatórios de logística diretamente ao diretor-geral e a expertise logística da JDF respondem às lacunas de documentação de inventário. As listas de beneficiários vêm de uma matriz de vulnerabilidade do MLSS; a segunda fase avançará em lotes menores e verificará benefícios duplicados entre programas.

A ODPEM não estava em conformidade com o Data Protection Act quando a Melissa atingiu o país, mas desde então criou o cargo de responsável pela proteção de dados (preenchido desde fevereiro), elaborou políticas, formou o pessoal e avançou no registo junto do Office of the Information Commissioner.

Cerca de 200 unidades Starlink cuja aquisição a ODPEM ajudou a facilitar, além de unidades doadas, são geridas pela Jamaica Constabulary Force; a ODPEM detém 55 unidades da Força para comunicações de comando e de desastres, todas registadas no inventário. Sobre doações de alimentos, alguns bens chegaram vencidos ou próximos do vencimento, pressionando os armazéns; Deans e Gale disseram que as reformas de inventário assinalarão stocks próximos do prazo para distribuição atempada, sem distribuir artigos estragados.

Gale estimou os danos e perdas da Melissa em cerca de 1,95 bilião de dólares e o valor CIF dos bens de socorro em cerca de 9,5 mil milhões de dólares, com a maior parte das remessas encaminhada para a ODPEM até meados de janeiro e mais de 2.000 militares da JDF destacados. Os planos incluem um foco em operações permanentes, uma rede nacional de hubs logísticos plurianual e possível reestruturação rumo a maior capacidade técnica. Ambos os líderes afirmaram que velocidade e responsabilização devem caminhar juntas enquanto a ODPEM trabalha para restaurar a confiança pública.