Ministro da Agricultura detalha negociações na China sobre a Alpart, avanços na pesca e rascunho do plano agrícola de 10 anos

O ministro de Agricultura, Pesca e Mineração Floyd Green usou uma conferência pós-setorial no Escritório do Primeiro-Ministro para aprofundar prioridades que levantou no Parlamento, enfatizando segurança alimentar, mineração com valor acrescentado e resiliência do setor antes da temporada de furacões de 2026.

Green disse que uma viagem planeada à China terá como foco conversações com a Jisco, proprietária da unidade de alumina Alpart parada em St. Elizabeth. A empresa concluiu a verificação de ativos, a exploração e a recuperação de terras, mas não a reabertura faseada que o Governo esperava no ano passado; o furacão Melissa foi citado em dezembro como novo atraso. Green disse que 2026 tem de ser o ano em que a reabertura comece, tendo em conta as reservas de bauxite, os preços do alumínio e a economia da paróquia. A delegação reunir-se-á também com operadores ligados à Pan Caribbean Sugar e explorará parcerias agrícolas com autoridades chinesas.

Sobre o lodo vermelho, disse que a Jamaica há muito conhece o potencial das terras raras e está a perseguir extração comercial em cerca de dois anos, com base num piloto do Jamaica Bauxite Institute. Reiterou que os minerais descobertos durante o processamento de minério licenciado devem ser reportados e geram royalties, e assinalou o crescente interesse global por minerais críticos, incluindo processamento ligado aos Estados Unidos associado a bauxite enviada para a Louisiana.

Na pesca, Green creditou a National Fisheries Authority por aumentar o pessoal após passar a autoridade. Os projetos incluem concluir este ano uma estação de tilápia com cerca de 200 milhões de dólares em financiamento para aumentar fortemente o fornecimento de alevinos, expandir a produção de camarão de água doce, apoio à recuperação de algas e ostras após Melissa, e comercializar a aquicultura de pargo em jaulas marítimas após um piloto bem-sucedido — o primeiro do seu género no Caribe de língua inglesa. Mais de 3.000 embarcações foram danificadas na tempestade; o ministério distribuiu arame e executou apoio a barcos e motores, formou 320 pescadores para pesca pelágica mais longe da costa, e planeia maior acesso a gelo nas praias. O licenciamento é agora digital, com renovações acima de 50 por cento e prazos reduzidos de meses para dias; algumas infrações passarão a um sistema de multas a partir de setembro.

Um rascunho de plano nacional de desenvolvimento agrícola de 10 anos, apoiado tecnicamente pela FAO, está no site do ministério para comentários do público, com workshop de stakeholders previsto e finalização prevista para o final do segundo trimestre do ano fiscal. Green destacou ferramentas tecnológicas através da RADA, expansão de estufas, utilização de agro-parques, obras de irrigação incluindo Essex Valley, e a Jamaica a sediar a 20.ª Semana Caribenha da Agricultura de 27 de setembro a 2 de outubro de 2026, com lançamento oficial marcado para 21 de maio.

Respondendo aos jornalistas, disse que o fertilizante continua disponível apesar das tensões no Médio Oriente, mas os custos mundiais de insumos estão a subir, com passagem limitada aos agricultores até agora e apoio esperado de Marrocos. Depósitos de combustível para pescadores estão planeados, começando por Trelawny dentro de cerca de dois meses. Disse que não foram aprovadas licenças de importação de cebola desde o ano passado durante a época local, defendeu regras mais rigorosas de recuperação mineira e uma aplicação pública de queixas, e exortou todos os agricultores a registarem-se para aceder a apoio e cumprir requisitos de fiscalização.