Ministério da Educação endossa estudo do PIOJ sobre apoio em crises a alunos com necessidades especiais

O Ministério da Educação, Competências, Juventude e Informação endossou um estudo do Planning Institute of Jamaica (PIOJ) que analisa como o sistema escolar responde quando alunos com necessidades educacionais especiais e deficiências enfrentam emergências, descrevendo o trabalho como essencial para aprofundar a educação inclusiva.

“O Ministério acolhe calorosamente esta pesquisa. Ela acrescenta de forma significativa ao que já temos, e vemos nela uma contribuição importante… para o reforço contínuo da educação inclusiva na Jamaica,” disse a Dra. Winnie Berry, Diretora-Adjunta de Educação para Currículo Central e Serviços de Apoio.

Segundo ela, o documento se alinha ao conjunto atual de políticas do Ministério e oferece evidências úteis para refinar e implementar a política de Educação em Emergências (EiE), bem como o esforço mais amplo da Jamaica por uma escolarização resiliente.

A Dra. Berry falou num evento de lançamento do relatório ‘A Adequação do Mecanismo de Resposta a Emergências para Estudantes com Necessidades Educacionais Especiais e Deficiências’, realizado na quarta-feira (22 de julho) na sede do PIOJ, em Kingston.

A pesquisadora principal Dra. Shakeisha Wilson Scott, do Departamento de Sociologia, Psicologia e Serviço Social da University of the West Indies, conduziu o projeto com contributos de partes interessadas da educação e de defensores das pessoas com deficiência. A investigação avaliou como escolas e instituições relacionadas planeiam proteger estudantes em risco quando furacões, crises de saúde e outras interrupções ocorrem, comparando as condições antes, durante e depois da pandemia de COVID-19.

De acordo com as conclusões, a Jamaica precisa de uma abordagem de emergência em camadas que reflita os riscos de desastres ligados ao clima, se apoie em parcerias entre múltiplos atores e feche lacunas de política e legislação que dificultam uma resposta de EiE inclusiva para pessoas com deficiência.

A Dra. Berry argumentou que uma pesquisa sólida fundamenta políticas públicas sólidas ao revelar deficiências, orientar a alocação de recursos, acompanhar resultados e melhorar os desfechos para os alunos. Observou que, embora as escolas sejam frequentemente avaliadas em tempos ordinários, as convulsões podem expor o verdadeiro desempenho dos sistemas, e sublinhou a necessidade de arranjos que mantenham a aprendizagem, o cuidado e a segurança antes e depois dos desastres.

“Esta filosofia está no cerne da Política de Educação em Emergências do Ministério. A política reconhece que a educação não é um serviço que possa simplesmente ser pausado durante emergências. Antes, é um bem público protetor e vitalício que oferece continuidade, estabilidade e esperança às crianças e às suas famílias,” afirmou.

Acrescentou que a política visa proteger os resultados de aprendizagem ao longo da preparação, resposta e recuperação, ao mesmo tempo que defende os direitos, o bem-estar e o desenvolvimento de cada criança. Na sua visão, o trabalho do PIOJ sustenta essa posição ao mostrar que alunos com necessidades educacionais especiais e deficiências tipicamente enfrentam encargos mais pesados em crises — escolarização interrompida, acesso mais fraco a apoio especializado, obstáculos tecnológicos e maior tensão psicossocial.

“Estas conclusões sublinham a importância de incorporar o planeamento inclusivo de emergências em todos os aspetos da prestação educativa,” disse a Dra. Berry.

Recordou que o Ministério há muito trata o acesso equitativo como dependente da identificação de barreiras, do atendimento às necessidades individuais e de dar a cada aluno uma oportunidade real de prosperar. Essa perspetiva, disse ela, molda a política de educação especial — que promove equidade, inclusão e provisão adequada para alunos com excepcionalidades, a par de melhor formação de professores, envolvimento parental e serviços de apoio conjuntos.

“Isso se reflete igualmente na nossa Política Nacional de Escolas Seguras e na nossa política de Educação em Emergências, ambas destinadas a garantir que as escolas permaneçam seguras, inclusivas e capazes de sustentar a aprendizagem nestes tempos difíceis. Estes compromissos políticos são traduzidos em prática através do trabalho da Unidade de Educação Especial do Ministério,” afirmou.

A continuidade da aprendizagem, insistiu, deve manter-se mesmo quando as condições são graves.

O Diretor-Geral do PIOJ, Dr. Wayne Henry, observou que a Jamaica absorveu três choques maiores em cinco anos: o surto de COVID-19 em 2020, o Furacão Beryl em 2024 e o Furacão Melissa em 2025.

“Entre as preocupações que surgem na sequência de tais eventos está a continuidade da educação da nossa população estudantil. Esta pesquisa centrou-se num segmento particularmente vulnerável da nossa população, e nas medidas em vigor para a sua educação em emergências e desastres,” disse.

Afirmou que o estudo traz à superfície a realidade vivida pelos alunos com necessidades especiais e oferece propostas destinadas a melhorar os resultados.

A Diretora Executiva do Jamaica Council for Persons with Disabilities (JCPD), Dra. Christine Hendricks, disse que trabalhos deste tipo fornecem a prova necessária para passar de “boas intenções a políticas sólidas”.

“É por isso que o JCPD valoriza tanto o tipo de pesquisa aplicada e testada no terreno que está a ser apresentada hoje. Leva-nos para além da assunção e para a evidência. Diz-nos precisamente onde estão as lacunas entre a política no papel e a proteção na prática, e dá aos responsáveis… uma base clara para ação corretiva,” afirmou.

A Dra. Hendricks disse que o Conselho irá analisar as conclusões e recomendações decorrentes do estudo e espera partenar com o Ministério e outros para reforçar a prontidão de emergência para estudantes com deficiência.

“Isso inclui apoiar a formação do pessoal escolar, advogar normas de abrigo acessíveis e garantir que planos de emergência individualizados se tornem a prática padrão para alunos com necessidades educacionais especiais e não a exceção… Esta pesquisa corrige lacunas e merece toda a nossa atenção e o nosso seguimento,” acrescentou.