NCB Foundation Apoia Cuidados Visuais Escolares Para Crianças na Jamaica

A aluna do sexto ano Ashayna Williams, da John Austin Primary School, disse que a baixa visão vinha afetando seu desempenho em sala de aula. “Eu não conseguia ver o que a professora escrevia no quadro e, depois de um tempo, meus olhos começavam a doer”, disse ela. “Com os óculos, já consigo enxergar muito melhor! No começo, achei que odiaria usar óculos, mas adorei. Eles parecem óculos de sol comuns.”

Williams está entre os estudantes que recebem apoio por meio de uma contribuição de $525,000 em kits de visão da NCB Foundation à Jamaica Society for the Blind. O apoio tem como objetivo oferecer a crianças com deficiência visual e outras dificuldades relacionadas à visão melhor acesso a serviços essenciais de cuidados oftalmológicos.

Como parte das atividades do Child’s Month, a NCB Foundation se uniu à JSB para fortalecer seu programa de cuidados visuais. O programa oferece triagens oftalmológicas, avaliações, óculos de grau, ferramentas assistivas e outros serviços para crianças que precisam de apoio. No âmbito do projeto, cinco escolas em toda a Jamaica passaram por triagem, e cerca de 200 estudantes foram encaminhados para verificações adicionais e intervenção.

A John Austin Primary foi uma das escolas participantes. O diretor Ainsworth Williams disse que a equipe passou a se preocupar depois que alguns alunos continuaram apresentando dificuldades de alfabetização, levando a escola a avaliar se havia outros problemas afetando seu desempenho.

“Quando nossa coordenadora de Alfabetização, Miss Keisha Taylor, levantou preocupações sobre estudantes que enfrentavam dificuldades constantes nas sessões de leitura em diferentes séries, soubemos que precisávamos investigar mais a fundo”, explicou Williams. “O que descobrimos foi que algumas crianças não estavam com dificuldade para aprender; estavam com dificuldade para enxergar. Estamos felizes por nossos alunos agora receberem o apoio de que precisam e esperançosos de que isso fará uma diferença significativa em seu aprendizado e em sua confiança.”

A coordenadora do JSB Vision Centre, Sandra Harris, disse que problemas de visão não detectados continuam sendo um desafio para muitos estudantes e podem prejudicar tanto seu progresso acadêmico quanto sua autoestima.

“Muitas crianças com desafios visuais ficam sem diagnóstico por tempo demais, e os efeitos muitas vezes aparecem primeiro na sala de aula, por meio de dificuldades de leitura, fadiga ocular, menor participação ou queda na confiança. O apoio da NCB Foundation nos permite alcançar mais crianças mais cedo, fornecer avaliações e intervenções críticas e ajudar a remover barreiras que podem afetar significativamente o aprendizado e o desenvolvimento de uma criança.”

Além da doação, a NCB Foundation também organizou um dia especial de interação para estudantes da John Austin Primary na Jamaica Society for the Blind. A visita incluiu atividades práticas de STEM facilitadas pela STEM Builders Jamaica.

Kadeen Finn Miller, administradora de programas da NCB Foundation, disse que a parceria pretende garantir que as crianças não fiquem para trás no aprendizado ou na participação cotidiana por causa de problemas de visão tratáveis.

“Muitas crianças estão ficando para trás na sala de aula por causa de desafios que são inteiramente tratáveis”, declarou Finn Miller. “Na NCB Foundation, acreditamos que algo tão simples quanto o acesso a cuidados visuais adequados nunca deve se interpor entre uma criança e sua capacidade de aprender, participar com confiança e alcançar todo o seu potencial. Por meio desta parceria com a Jamaica Society for the Blind, estamos felizes pela oportunidade de ajudar a remover uma dessas barreiras para as crianças que mais precisam desse apoio.”