NIC amplia obras de irrigação para reforçar o acesso à água agrícola e a segurança alimentar

A National Irrigation Commission Limited (NIC) está avançando com várias melhorias de infraestrutura e programas relacionados destinados a dar aos clientes maior acesso à água, ao mesmo tempo em que fortalece a produção agrícola e o abastecimento alimentar da ilha.

Rohan Stewart, diretor de Engenharia e Serviços Técnicos da NIC, disse em um recente ‘Think Tank’ da JIS que a agência está avançando de forma agressiva nos trabalhos de perfuração de poços para aproveitar novas fontes de água subterrânea.

“Esses esforços visam melhorar nossa produção de água e apoiar nossos clientes. No desenvolvimento do nosso sistema de irrigação, primeiro, precisamos saber quanta água está disponível e, a partir daí, avançaremos,” afirmou.

“Se soubermos quanta água está disponível, poderemos projetar sistemas capazes de atender às necessidades desses clientes,” acrescentou o Sr. Stewart.

Entre os projetos agora em andamento estão o Pedro Plains Irrigation Expansion Project em St. Elizabeth, o Lower Leyton Agricultural Development Project em Portland e o Hinds Town Agricultural Development Project em St. Ann.

“Também estamos olhando para a expansão de sistemas existentes. Temos em Clarendon a área de Freetown, onde estamos estendendo esse sistema. Mais tarde neste ano, também vamos olhar para uma área em Rhymesbury, Clarendon, uma área chamada ‘Fall Basket Road’, onde vamos expandir esse sistema para incluir clientes adicionais, de modo que possam continuar sua produção,” disse o Sr. Stewart.

“Já há agricultores na área. O que é necessário é que eles tenham um abastecimento de água confiável, o que pretendemos fazer,” afirmou ainda.

A atual agenda de trabalhos da NIC se insere em um esforço mais amplo para fortalecer a resiliência climática e proteger as rendas de seus clientes, em particular os agricultores.

“A construção de sistemas de resiliência de longo prazo existe para proteger… nossa segurança agrícola e nossa segurança alimentar, e a NIC contribui para isso,” disse o Sr. Stewart.

A Comissão também realiza a limpeza de drenos em Upper e Lower Morass, Santa Cruz e Holland, em St. Elizabeth, trabalho que ajuda a manter o fluxo de irrigação na “paróquia celeiro”.

“Temos aproximadamente 157 quilômetros de drenos que limpamos nessa área, [e] estamos adquirindo equipamentos adicionais para poder gerenciar isso e melhorar a área, de modo que a atividade agrícola possa continuar. Se os drenos não estiverem limpos e a água não for mantida em um nível mais baixo, essa atividade não poderá prosseguir [e] as comunidades e os agricultores daquela área não se beneficiarão,” disse o Sr. Stewart.