Pearnel Charles Jr. declara que St. Thomas superou a reputação de paróquia esquecida

O Exmo. Pearnel Charles Jr., ministro do Trabalho e da Segurança Social, declarou que a mudança económica e social sustentada em St. Thomas — impulsionada pelo investimento estatal em infraestruturas — pôs finalmente de lado a antiga reputação da paróquia como a «paróquia esquecida» da Jamaica.

Num encontro comunitário recente do Jamaica Council for Persons with Disabilities (JCPD), realizado no Colonel Cove, em Morant Bay, o ministro disse que chegou o momento de «bater o martelo e dissociar essas palavras de St. Thomas».

«O Governo fez, nos últimos tempos, os investimentos mais significativos em St. Thomas», disse ele ao público.

Entre as principais conquistas, citou a conclusão do Southern Coastal Highway Improvement Project, descrevendo-o como «uma das melhores estradas do país». No entanto, sublinhou que a transformação vai além do asfalto.

«É muito mais do que apenas estradas. Os investimentos feitos e que continuam a ser feitos são em infraestruturas, no Morant Bay Urban Centre, na integração de todas as agências governamentais num único espaço para que possamos dar-vos maior acesso», disse o ministro.

Destacou ainda novos empreendimentos comerciais, habitacionais e turísticos que estão a abrir portas às pessoas que vivem na paróquia, especialmente aos jovens.

«Temos empreendimentos habitacionais a caminho, empreendimentos turísticos a caminho. Jovens que costumavam pensar em deixar St. Thomas para ir para o estrangeiro — e às vezes estrangeiro significa Kingston — já não precisam pensar assim, porque St. Thomas expandiu-se, amadureceu, desenvolveu-se e está a evoluir por conta própria», disse ele.

O ministro Charles Jr. assegurou aos presentes que a administração pretende que todos os residentes — incluindo pessoas com deficiência — partilhem nos ganhos que estão a tomar forma.

A sessão funcionou também como uma exposição, apresentando ramos e serviços do ministério, bem como outras agências públicas e privadas.

«Estamos aqui hoje… como parte da estratégia de transformação que diz aos cidadãos de St. Thomas: vemos-vos, estamos aqui por vocês. Estamos a colaborar e a trabalhar convosco para garantir que todas as pessoas com deficiência e os familiares de pessoas com deficiência tenham o conhecimento e a informação… e possam aceder aos benefícios que merecem num país preparado para vos servir», disse o ministro.

«Quero assegurar-vos que o Ministério do Trabalho e da Segurança Social e o JCPD continuarão a investir em St. Thomas. Continuaremos a fazer tudo o que pudermos para estar disponíveis para vocês», acrescentou.