Presidente da Petrojam mira GNL, solar e papel energético mais amplo

O presidente da Petrojam, Metry Seaga, diz que a única refinaria de petróleo da Jamaica deve expandir-se além da gasolina tradicional e dos óleos combustíveis pesados para uma carteira energética mais ampla, incluindo GNL, solar e possivelmente nuclear, enquanto a confiança empresarial recuou ainda mais no segundo trimestre de 2026.

As declarações foram feitas quando a Jamaica Chamber of Commerce e a GraceKennedy (JCC-GK) divulgaram os seus Business and Consumer Confidence Indices referentes ao segundo trimestre de 2026, sob o tema de como os custos de energia moldam o comportamento de empresas e famílias. Seaga, empresário serial que foi o primeiro presidente da Jamaica Manufacturers and Exporters Association e depois serviu três anos como presidente da Private Sector Organisation of Jamaica, afirmou que as empresas devem repensar a produtividade entre trabalhadores e gestores, investir em melhor formação e reconhecer com quem competem.

Quanto à precificação dos combustíveis, Seaga disse que o Governo usa há anos uma técnica de suavização que média os movimentos de custos para que os consumidores não sofram oscilações semanais. Quando a guerra elevou os preços internacionais — em alguns casos para cerca de US$40 por litro —, a Petrojam absorveu um encargo pesado. Até agora, disse ele, a refinaria gastou cerca de US$18 milhões a subsidiar combustível, e o Estado deve reembolsar esse montante porque o dinheiro tem de vir de algum lado.

Repassar os preços aos níveis plenos de mercado seria extremamente inflacionário, argumentou, recordando o aviso do primeiro-ministro de que a inflação é fácil de empurrar para cima e difícil de baixar.

As respostas dos consumidores no exercício de confiança apontaram no mesmo sentido. Cinquenta e seis por cento favorizaram tarifas de eletricidade mais baixas, 38 por cento queriam preços de combustível mais estáveis, 28 por cento apoiaram impostos mais baixos sobre aparelhos energeticamente eficientes e 27 por cento pediram financiamento mais fácil para sistemas solares. A expansão de programas de renováveis e uma educação do consumidor mais forte também figuraram.

Seaga disse que as famílias têm pouco motivo para continuar a pagar contas de luz elevadas quando sistemas solares e financiamento estão disponíveis. Os períodos de retorno encurtaram-se acentuadamente, afirmou, e muitas pessoas que conhece relatam agora contas de US$12 e US$15. A sua própria fábrica já funciona 50 por cento a solar, e ele procura converter o restante, argumentando que depender de combustíveis fósseis regulares já não é o caminho a seguir.

Disse sentir que o Governo sabe que está atrasado e vai examinar fontes de energia anteriormente postas de lado. Pressionado sobre o rumo da Petrojam, Seaga afirmou que a administração não quer a empresa limitada apenas a gasolina ou óleo combustível pesado. "Sentimos que o GNL é algo que precisamos de analisar. Solar precisamos de analisar. Talvez até nuclear precisamos de analisar. Seja o que for que esteja a alimentar o país, penso que a Petrojam deve estar envolvida," disse ele, acrescentando que uma nova cara para a refinaria exigirá investimento e que empresas como a GraceKennedy poderiam apoiar essas expansões. Operadores do mercado de capitais indicaram que estão prontos a participar.