Sage Marie, nascida na Jamaica, cria refúgio artístico no Canadá para jovens negros

A líder artística Sage Marie, nascida na Jamaica, usa dança, percussão e cultura no Canadá para construir apoio a crianças e jovens, especialmente jovens negros de famílias da diáspora. A fundadora da Afiwi Groove School disse que seu trabalho tem raízes em sua própria infância na Jamaica, em sua migração para o Canadá aos 15 anos e na cura que encontrou por meio do movimento.

Marie se descreveu como vencedora de um Juno Award, explicando que a honraria canadense é comparável aos Grammy Awards nos Estados Unidos. Ela disse que recebeu o prêmio em 2023 por usar artes africanas e caribenhas para fortalecer comunidades, e não por uma atuação como cantora. O músico Kevin Drew, do Broken Social Scene, já havia doado $25,000 para ajudar a escola a comprar tambores africanos e, depois de visitar o espaço, apoiou a necessidade de um piso adequado. Marie disse que mais tarde foi levada de avião a Edmonton e surpreendida com o prêmio.

O nome da escola, explicou ela, vem da expressão jamaicana que significa “nosso”. No contexto da organização, disse, representa uma aldeia onde as pessoas se reúnem, apoiam umas às outras e constroem confiança.

Marie também falou sobre ter sobrevivido a abuso sexual infantil cometido por um familiar desde os cinco anos. Ela disse que professores na Jamaica ajudaram a mudar o rumo de sua vida, incluindo Miss Cunningham e seu marido, que a acolhiam durante os verões, e Miss Robinson, da Mountain View Primary, que a apresentou à dança africana. Ela também frequentou a Mico Primary e a Excelsior High School, segundo a entrevista.

Depois de se mudar para o Canadá, Marie disse que enfrentou dificuldades com identidade e pertencimento como uma menina negra jamaicana em um ambiente predominantemente branco. Viagens a Ghana, Cuba e Trinidad and Tobago aprofundaram sua compreensão da música e da dança como fontes de cura, disse ela.

Marie disse que iniciou a Afiwi Groove School depois de deixar uma carreira bancária pouco gratificante e sobreviver a um grave acidente durante uma tempestade de gelo. A escola agora usa artes africanas e caribenhas para afirmar jovens, ajudá-los a se conectar com a cultura e realizar a mostra anual “I Am”, marcada este ano para 28 de junho no Regent Theatre, em Oshawa.