Yamal mantém postura ousada enquanto a Espanha se prepara para a França nas semifinais da Copa do Mundo

DALLAS, United States (AFP) — Recém-completados 19 anos, Lamine Yamal disse a jornalistas na segunda-feira que a Espanha enfrentará a semifinal da Copa do Mundo contra a França sem intimidação.

O atacante do Barcelona havia gerado debate após a vitória por 2 a 1 da La Roja sobre a Bélgica nas quartas de final na semana passada, quando foi noticiado que ele argumentava que a França — e não a Espanha — é quem deveria se sentir desconfortável, dado o histórico recente dos confrontos com a La Roja. Na coletiva de segunda-feira, ele parecia à vontade ao retomar aquelas declarações.

“Perguntaram-me se eu tinha medo da França, e eu disse que não”, explicou Yamal. “Somos campeões da Europa. É simplesmente futebol”, explicou o adolescente.

Ele marcou os 19 anos comprando um colar pesado cravejado de pedras, que usou ao enfrentar a imprensa. Chegar à final da Copa do Mundo no domingo, sugeriu, importaria mais do que qualquer presente de aniversário.

“Ainda não recebi muitos presentes. O melhor presente seria uma vitória na terça-feira e uma viagem a Nova York”, disse.

Ao contrário de vários atacantes de ponta que marcaram com frequência neste torneio, Yamal fez apenas um gol até agora — e está ansioso para aumentar essa marca quando a Espanha enfrentar a França.

“Não me concentro nos gols, mas é sempre especial marcar num jogo como este. Aceito o desafio. Foi por isso que vim aqui”, disse Yamal, prometendo um “belo jogo para os espectadores”.

“É o jogo que todos estavam esperando”, acrescentou.

Ele reconheceu a dimensão da ocasião de terça-feira, mas manteve a compostura.

“Há situações na vida bem mais difíceis do que uma partida de futebol, por isso estou calmo”, disse. “Não sinto nenhuma pressão extra; vou sair e jogar como sempre e dar tudo pela equipe.”