Jamaica 在首个全国纪念日缅怀 Eventide Home 火灾遇难者

Jamaica 于 5 月 20 日举行首个正式宣布的 Eventide Home 火灾遇难者全国纪念日活动，在 Kingston 举办献花仪式，悼念在 1980 年灾难中遇难的年长女性。

纪念活动汇集了政府代表、遇难者家属、幸存者、一线应急人员，以及来自 Vineyard Town Golden Age Home 和 Denham Town Golden Age Home 的居民。该公告由总督 Sir Patrick Allen 发布，日期为 2026 年 5 月 14 日，宣布每年 5 月 20 日应作为纪念遇难者和幸存者的日子。这一天并非法定公共假日。

火灾于 1980 年 5 月 20 日在 Eventide Home for the Aged 的 Myers Ward 发生。发言者称其为 Jamaica 社会照护史上最严重的悲剧之一。仪式提到不同记录中的死亡人数，包括超过 150 名年长女性、157 名遇难者，以及一段追思发言称 144 人当场死亡，另有其他人后来伤重不治，使该统计达到 153 人。

地方政府和社区发展部长 Desmond McKenzie 表示，大火约在凌晨 1 时开始，烧毁了三栋女性病房，包括 Myers Ward。他说，这些可追溯至 1870 年的木结构建筑在消防员抵达后很快倒塌，调查最终将起火原因列为不明。

McKenzie 表示，火灾发生前该院的状况暴露出对年长、贫困和精神疾病居民照护方面的严重缺陷。他将这场悲剧与后来的改革相联系，包括 1985 年 Vineyard Town Golden Age Home 的启用以及 Denham Town Golden Age Home 的建立。

多名官员和代表敬献花束，包括 Olivia Grange、Desmond McKenzie、Pearnel Charles Jr.、参议院议长 Tom Tavares-Finson、Jamaica Fire Brigade 消防总监 Stewart Beckford、幸存者 Keith Parker、Kingston High School 校长 Germaine Luton，以及 Denise Eldemire-Shearer 教授。仪式还包括祈祷、表演、Jamaica Fire Brigade 女性成员组成的仪仗队、国家誓词，以及呼吁加强保护 Jamaica 弱势群体的闭幕追思。