CPL يخطط لتكريم الراحل السير غارفيلد سوبرز في نهائي Kensington Oval

يُعرب Caribbean Premier League عن حزنه لوفاة أيقونة كريكيت West Indies السير غارفيلد سوبرز بشكل غير متوقع، بعد أن رحل يوم الجمعة وكان يفصله عن عيد ميلاده التسعين ما يزيد قليلاً عن أسبوع.

وأصدر الرئيس التنفيذي لـ CPL، Pete Russell، كلمة تكريم وضعت سوبرز في مصاف أبرز المنافسين الذين عرفهم اللعبة، ووصفته بأنه ركن أساسي في كريكيت West Indies.

وقال Russell: «إنه يوم حزين لبطولتنا ولكريكيت الكاريبي ولكل من ينتمي إلى CPL ونحن نستذكر السير غارفيلد سوبرز».

«هناك طرق كثيرة يمكن أن نتحدث بها عن عظمته كلاعب كريكيت، لاعب تميّز في كل جانب من جوانب اللعبة، وكان له دور محوري في إرساء الأسس التي جعلت كريكيت West Indies قوة عالمية حقيقية».

وُلد سوبرز في Bridgetown ببربادوس عام 1936، واكتسب سمعة بأنه أفضل لاعب شامل أنتجته الرياضة. ترسّخت شغفه باللعبة منذ الطفولة، وبحلول سن الثالثة عشرة كان يشارك أصلاً في Barbados Cricket League.

ومثّل بربادوس لأول مرة في سن السادسة عشرة، وبعد عام واحد نال استدعاءً لمنتخب West Indies لخوض مباراة تست ضد إنجلترا على ملعب Sabina Park في Jamaica — الفصل الافتتاحي لمسيرة دولية مرموقة.

وجاء الاعتراف أيضاً خارج الملعب. منحته الملكة Elizabeth II لقب فارس عام 1975، وسمّته بربادوس بطلاً وطنياً عام 1998. وهو من بين 11 بطلاً وطنياً في الجزيرة، وكان أول من ينال هذا التكريم وهو على قيد الحياة.

وقال Russell إن تأثير سوبرز سيمتد إلى ما بعد الملعب، واصفاً إياه بشخصية تُذكر بنزاهتها وخلقها.

وقال Russell: «أكثر مما كان على أرض الملعب، كان السير غاري منارة لشعوب الكاريبي خارجها. رجل كان يحمل نفسه دائماً برصانة، ورغم عظمته التي لا جدال فيها، ظلّ دائماً قريب المنال».

وتابع: «بالنسبة إلينا جميعاً في CPL، لن نستذكر السير غاري فحسب بوصفه لاعباً لا يتكرر في العمر، بل أيضاً بلطفه وتواضعه. كان دائماً حاضراً في Kensington Oval مع حبيبته Jackie، ولم يفقد يوماً حبه الحقيقي للعبتنا».

«كان دائماً سعيداً بأن يمنح وقته لمن أراد التحدث إليه، وقدّم النصيحة بلا تردد للاعبي الكريكيت الشباب الذين يشقون طريقهم في اللعبة، وكان كريماً بوقته بطريقة لافتة حقاً لرجل في مقامه».

وقال Russell إن إقامة نهائي CPL لهذا العام على ملعب Kensington Oval — الملعب المرتبط منذ زمن طويل بسوبرز — توفّر منصة لائقة لإحياء ذلك الإرث.

«نعلم أن السير غاري كان سيفرح كثيراً بأن نهائي CPL سيأتي هذا العام إلى ملعبه العزيز Kensington Oval، ونحن مفجوعون لأنه لن يكون معنا في تلك المباراة».

وتابع Russell: «سنُبقي روحه حية طوال بطولة هذا العام، وسنستخدم نهائي CPL فرصةً لاستذكار السير غاري، وما فعله لعبتنا وللمنطقة، والأثر الدائم الذي تركه في كل من التقاه طوال حياته الاستثنائية».