Residentes de New Kingston dicen que el alza de precios está presionando salarios y presupuestos familiares

KINGSTON, Jamaica — Personas de toda la isla dicen que el gasto diario se ha vuelto más difícil de manejar a medida que suben los precios del combustible, el transporte y los productos en los supermercados. La guerra en el extranjero, las rutas de suministro interrumpidas y una incertidumbre económica más amplia están elevando los costos en muchos países, y los hogares aquí sienten la presión.

Observer Online habló con residentes de New Kingston sobre cómo el aumento de las facturas está afectando su capacidad para cubrir necesidades básicas. Sus relatos se dan en medio de un conflicto internacional persistente que ha alterado los flujos comerciales y elevado el precio de la energía y de los bienes cotidianos en todo el mundo.

En el país, el transporte más caro y las cuentas de supermercado más altas están sumando tensión, con las familias de menores ingresos cargando gran parte del peso.

Una joven habló de la carga mental de intentar seguir adelante cuando fuerzas externas siguen moviendo el terreno bajo sus planes. “Me siento estresada… cada vez que uno se fija ciertas metas, pasan cosas en el mundo y eso en cierto modo te desvía de lograr realmente esas cosas que te propusiste en la mente”, dijo.

Dijo que el combustible para vehículos ha convertido el gasto rutinario en una carga pesada, describiendo llenar el tanque como una experiencia “verdaderamente traumática”. “No tengo idea de cómo se va a mantener esto de cara al futuro, así que estoy muy preocupada por eso”.

Una segunda mujer dijo que estaba “muy consternada” mientras los productos básicos se encarecían, señalando que sus compras de alimentos han aumentado drásticamente en pocos meses. “Espero que las cosas cambien pronto, pero las personas que son asalariadas con salario mínimo no podrán pagar la mayor parte de lo que antes habría sido sencillo costear”, dijo la mujer.

Para otros, la preocupación no es solo personal, sino nacional. Un hombre sostuvo que las consecuencias de la crisis global tocarían muchas vidas. “Tenemos que depender del Gobierno para implementar algún tipo de estrategias, para decir: ‘bien, esto es lo que vamos a hacer para ayudar a los ciudadanos de Jamaica’, para mantenernos en una situación en la que podamos sostenernos, porque algunas personas no podrán permitirse comer”, dijo el hombre.

Los adultos jóvenes están entre quienes reportan el golpe más fuerte. Giovanni Edwards dijo que personas de su edad están equilibrando salarios modestos frente a precios en ascenso. “Tenemos que pensar en qué gastamos nuestro dinero…. Es simplemente un momento realmente difícil”.

Dijo que él y sus amigos ahora comparten viajes para aliviar los costos del combustible y han reducido salidas como fiestas para conservar efectivo.

Un operador de negocios dijo que los niveles salariales no se están moviendo al ritmo de la inflación, lo que deja tanto a empleados como a empleadores luchando por mantenerse estables. “El Gobierno tiene que llegar a una solución para mantener la inflación en un punto estable, donde la gente al menos pueda quedar tablas con ella. Está demasiado alta”.

Sostuvo que fortalecer la producción nacional podría aliviar la presión sobre los compradores. “Inviertan en quienes están haciendo negocios aquí, como los locales. Enfóquense más en ellos y denles más oportunidades de acceder a préstamos con una tasa de interés más baja; esa es una manera”.

El empresario, que dirige un emprendimiento de agua de coco, dijo que favorece los insumos locales como parte de ese enfoque.

(Video: Llewellyn Wynter)