JCPD lança série de reuniões públicas em St. Thomas para ampliar cadastro de pessoas com deficiência e conscientização sobre direitos

O Jamaica Council for Persons with Disabilities realizou na segunda-feira sua primeira reunião pública paroquial em Colonel's Cove, em Morant Bay, St. Thomas, marcando o início de uma campanha nacional de sensibilização voltada ao cadastro, ao acesso a serviços e aos direitos das pessoas com deficiência.

A diretora executiva, Dra. Christine Hendrick, disse aos presentes que o conselho existe para defender os interesses das pessoas com deficiência e ouvir as preocupações da comunidade sobre educação, emprego, saúde, transporte e acessibilidade física. Ela afirmou que St. Thomas ficou muito tempo desassistida, mas agora conta com uma agente de gestão de deficiência, Kelly Bent, lotada no escritório do Ministry of Labour and Social Security em Morant Bay.

O ministro do Trabalho e da Seguridade Social, Pearnel Charles Jr., afirmou que o cadastro junto ao JCPD é essencial para ter acesso a benefícios governamentais, incluindo subsídios, apoio em resposta a desastres, isenções fiscais e de direitos aduaneiros quando aplicável, e acesso ao Disability Rights Tribunal em casos de discriminação. Ele relacionou a sessão a investimentos mais amplos na paróquia, citando o Southern Coastal Highway Improvement Project e o desenvolvimento do centro urbano de Morant Bay.

O assessor jurídico Travis Ibanks explicou que a Disabilities Act prevê mecanismos de reclamação contra discriminação direta e indireta em áreas como contratação, edificações públicas, educação e transporte de passageiros, com mediação ou audiências no tribunal disponíveis e assistência jurídica em casos pertinentes.

Um painel vespertino, moderado por Kon Vaz, abordou a plataforma digital I Am Able my JCPD, que permite aos candidatos criar contas, enviar documentos e receber códigos de verificação médica remotamente. A gerente de subsídios Deborah Manning detalhou o apoio disponível, incluindo bolsas educacionais de até cinquenta mil dólares, bolsas de ensino superior, subsídios para auxílios técnicos e médicos de até trezentos mil dólares, assistência emergencial e funerária, e financiamento para empoderamento econômico de duzentos mil dólares para projetos individuais e quatrocentos mil dólares para empreendimentos coletivos. As inscrições geralmente abrem em maio e encerram por volta de 30 de setembro, com processamento previsto em até trinta dias.

Moradores apontaram barreiras práticas, incluindo apoio a crianças autistas por meio do Early Stimulation Programme e o custo de avaliações oftalmológicas especializadas para pessoas cegas que precisam se deslocar até Kingston. Autoridades disseram que o conselho buscará apoio junto ao Ministry of Health and Health and Wellness e avaliará clínicas móveis em futuras reuniões públicas. Os painelistas também trataram de apoio à transição para o emprego, isenções de importação para dispositivos de assistência e auditorias de acessibilidade em novas construções segundo princípios de design universal.