Governo promete 18 bilhões de dólares para reconstruir escolas atingidas pelo furacão Melissa

O Governo reservou 18 bilhões de dólares para restaurar e modernizar escolas destruídas pelo furacão Melissa, num movimento para tornar o setor educacional da ilha mais resistente a futuras tempestades.

A senadora Dr. the Hon. Dana Morris Dixon, ministra da Educação, Competências, Juventude e Informação, revelou o financiamento durante um painel sobre "Construção de um Sistema Educacional Resiliente em Parceria com a Diáspora" na 11.ª Conferência Bienal da Diáspora Jamaicana. O discurso ocorreu na segunda-feira, 15 de junho, no Montego Bay Convention Centre, em St. James.

Segundo a ministra, o montante resulta de avaliações detalhadas do Ministério que mapearam toda a extensão dos danos em centenas de escolas em toda a ilha.

"O Ministério fez muito trabalho para calcular o custo de reconstruir as nossas escolas, e são 18 bilhões de dólares, e tenho muito prazer em informá-los de que o ministro das Finanças destinou os 18 bilhões de dólares para o fazermos", disse a senadora Morris Dixon aos delegados.

Ela afirmou que a tempestade interrompeu o ensino de cerca de 152.000 estudantes e 8.000 professores, com muitos obrigados a abandonar as suas salas de aula e rotinas.

A ministra enfatizou que a reconstrução não é um exercício de reposição idêntica. As instalações devem ser projetadas para suportar condições climáticas severas, em vez de serem simplesmente restauradas ao estado anterior à tempestade.

"As escolas não podem ser reconstruídas como eram antes, senão no próximo furacão desaparecem de novo", disse ela.

A senadora Morris Dixon observou que normas de construção revistas estão agora incorporadas ao programa para tornar os edifícios escolares mais robustos e preparados para desastres.

Ela também reconheceu obstáculos práticos, incluindo forte concorrência por empreiteiros, equipamentos e materiais de construção, à medida que os trabalhos de recuperação residencial, comercial e do setor público correm em paralelo.

"Quando se tenta fazer centenas de escolas ao mesmo tempo, não é um projeto fácil", salientou ela.

Apesar dessas pressões, a ministra disse que a administração está determinada a entregar trabalhos que atendam ao mais alto padrão de qualidade. O programa escolar insere-se numa iniciativa mais ampla do Governo para fortalecer a infraestrutura educacional e aumentar a resiliência em todo o setor.